Foto: Estudiantes de la escuela Ramaz presentan su bebida insignia en el mercado de Ouri’s (terceros desde la izquierda). Además de su propio feed (a la izquierda), Ouri’s ha sido promocionado por influencers judíos como Food Theorists y Becca Schneider. (Vía Instagram; collage de JTA por Grace Yagel)
Este artículo fue producido como parte del programa de periodismo adolescente de New York Jewish Week, que trabaja con adolescentes judíos de la ciudad de Nueva York para informar sobre temas que afectan sus vidas.
Cuando el gobierno estudiantil de la escuela secundaria Ramaz buscaba formas de fomentar el espíritu escolar este otoño, recurrió al único lugar que podía unir a los estudiantes de la escuela del Upper East Side: Ouri’s Market.
Un supermercado kosher podría no ser el lugar más obvio para que los adolescentes busquen pareja, pero Ouri’s no es una tienda típica. Se ha convertido en un punto de encuentro para adolescentes de Ramaz y otras escuelas cercanas, atraídos por sus batidos y su popularidad en las redes sociales.
Debido al atractivo que Ouri’s tiene con la comunidad de Ramaz, el consejo estudiantil les propuso crear una bebida personalizada. Morris Cohen, vicepresidente sénior del club, comentó que se inspiró en la tía de su mejor amigo, Mariel Dweck, quien preparó un batido con Ouri’s para promocionar Marielody, su programa educativo para niños pequeños. La gerencia de la tienda los contactó con su administrador de redes sociales, Andro Mchedlidze, y tras sesiones de pruebas y grabación, el resultado fue el Ramaz Remix, una limonada de frambuesa azul y mango de $8 en los colores azul y dorado de la escuela.
La cadena de supermercados familiar fue fundada por Ouri Galili en 1976, pero sus cinco hijos ahora dirigen y continúan desarrollando el negocio. La expansión a otras dos sucursales en Brooklyn y Nueva Jersey, la de la Tercera Avenida, desde su apertura en 2024, le ha dado a Ouri’s una nueva viralidad y popularidad, con 28.600 seguidores en Instagram. Su crecimiento en línea proviene de varios factores: colaboraciones como el Ramaz Remix, conexiones con personas influyentes locales como la madre influencer Joyce Chabbott, y la rotación constante de productos que marcan tendencia.
Foto: Clientes hacen fila para comprar batidos y productos horneados kosher en Ouri’s Market, en el Upper East Side de Nueva York. (Misha Vaynerchuk)
Caroline Tablada, de 17 años, se define a sí misma como “la obsesionada de Ouri”. Residente en el Upper East Side, va allí al menos una vez a la semana como parte de su rutina extraescolar, ya sea para picar algo o curiosear.
Las tiendas de comestibles gourmet son una tendencia en auge en la ciudad, y Tablada sigue a muchas en redes sociales, pero afirma que Ouri’s es “sin duda la mejor”. Lo que más la impresiona es su energía. “Cuando entras, la comida es de muy alta calidad y el personal siempre está encantado de estar allí”, dijo.
Además del Ramaz Remix, Ouri’s colabora con otras marcas e influencers judías, como Ellie Zeiler, quien tiene 10,2 millones de seguidores en TikTok. La marca de joyería de Zeiler, Jane Jewels, tiene dos colaboraciones de bebidas con Ouri’s y organizó un evento de un día para vender su producto.
Antes de Ouri’s, los adolescentes comentaban que compraban en otros mercados del Upper East Side, como el Butterfield Market del barrio. Los adolescentes religiosos también recurrían al Tomer’s Gourmet Market, otra opción kosher de la zona. Sin embargo, Ouri’s satisface la necesidad de una combinación de ambos, ofreciendo opciones kosher para llevar que se adaptan a los intereses y la cultura de su grupo demográfico. Cohen explicó que Ouri’s es un Tomer’s “con esteroides”.
Muchos estudiantes de último año que tienen privilegios para salir del edificio durante el almuerzo van a Ouri’s por la variedad. Puedes pedir un bagel, un café o sushi —dijo Cohen—. Hay literalmente de todo.
Un reciente miércoles por la tarde, los jóvenes disfrazados formaron varias filas en la tienda, pidiendo batidos, incluyendo bebidas especiales que costaban en promedio entre 10 y 15 dólares el tamaño pequeño, y comidas preparadas como sushi a 10 dólares.
Ouri’s está a sólo unas cuadras de más de 10 escuelas privadas de élite, tanto seculares como judías, y más de 10 sinagogas.
“No les importa si eres judío o no”, dijo Abby, de 16 años, cuya escuela privada está cerca y vive al otro lado de Central Park, en el Upper West Side. Pidió que no se usara su apellido. “Sólo quieren compartir la comida que les encanta y que comen con todos. Y es agradable ver la estrecha relación que tienen con sus clientes”.
Foto: Ouri’s ofrece productos frescos, refrigerios kosher y una presencia destacada en Instagram. (Misha Vaynerchuk)
La atracción de las redes sociales es fuerte para muchos de estos compradores, que ven videos de reseñas, recorridos por la tienda o las propias entrevistas de Ouri con sus clientes.
“Me lo recomendaron mi amiga y su madre”, dijo Tablada, quien agregó que “TikTok definitivamente me lo puso en el radar”. Tablada considera la tienda intergeneracional, pero señala que su dinamismo está atrayendo a muchos clientes más jóvenes.
Aunque la dirección de Ouri no respondió a las solicitudes de entrevista de un periodista, Mchedlidze dijo que las redes sociales atraen a los adolescentes.
“Ouri’s es viral porque tiene un Instagram genial, primero”, dijo Mchedlidze. “Segundo, creo que confían en la tienda”.
Cuando le preguntaron si realmente se sentía parte de Ouri’s, Cohen explicó: “Cien por ciento. Casi siempre que voy a Ouri’s, veo una cara conocida, simplemente porque la comunidad es bastante grande, pero tampoco es supergrande”.
