Las fuerzas estadounidenses derribaron varios misiles balísticos y drones iraníes y llevaron a cabo ataques de autodefensa en la isla iraní de Qeshm el martes, según informó el Comando Central de Estados Unidos, después de que Teherán lanzara una oleada de ataques en toda la región que no lograron alcanzar sus objetivos.

En un comunicado, el CENTCOM informó que Irán disparó varios misiles balísticos contra países vecinos, pero que ninguno alcanzó sus objetivos. Dos misiles dirigidos a Kuwait no alcanzaron su objetivo o se desintegraron en vuelo, según el comando, mientras que tres misiles lanzados contra Bahréin fueron interceptados por las defensas aéreas estadounidenses y bahreiníes. Momentos antes, el CENTCOM indicó que las fuerzas estadounidenses derribaron tres drones de ataque unidireccionales que Irán había dirigido contra marineros civiles que transitaban por aguas regionales.

Según el mando, las fuerzas estadounidenses también realizaron ataques de autodefensa contra una estación de control terrestre militar iraní en la isla de Qeshm, una isla iraní cercana al estratégico estrecho de Ormuz. Ningún miembro del personal estadounidense resultó herido. El CENTCOM afirmó que sus fuerzas permanecen vigilantes y preparadas para defenderse de la agresión iraní durante el alto el fuego vigente.

El anuncio se produjo tras los informes de ruidos similares a explosiones cerca de Qeshm a primera hora del miércoles, hora local. La agencia de noticias semioficial iraní Mehr citó fuentes locales y residentes, y las autoridades iraníes no facilitaron detalles sobre las víctimas ni los daños.

Las fuerzas armadas de Kuwait habían declarado previamente que sus defensas aéreas respondían a amenazas de misiles y drones hostiles, y advirtieron que cualquier explosión escuchada era resultado de esfuerzos de interceptación. El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán afirmó que tres misiles impactaron en el país del Golfo, una afirmación que no coincide con la versión estadounidense, según la cual los misiles no alcanzaron sus objetivos. Fuentes vinculadas al Estado iraní han declarado que los ataques iban dirigidos contra instalaciones militares estadounidenses en Kuwait.

El incidente se produjo horas después de un ataque estadounidense contra un buque mercante. El CENTCOM informó el martes que el petrolero M/T Lexie, con bandera de Botsuana, navegaba por aguas internacionales rumbo a la isla de Kharg, una de las principales terminales de exportación de petróleo de Irán, cuando fue interceptado por fuerzas estadounidenses. El comando indicó que la tripulación ignoró repetidas advertencias durante 24 horas antes de que un avión estadounidense inutilizara el buque disparando un misil Hellfire contra su sala de máquinas. Las autoridades señalaron que el petrolero estaba vacío y no transportaba carga en ese momento.

El ataque fue la acción más reciente en el marco del bloqueo marítimo impuesto por Estados Unidos. El bloqueo comenzó el 13 de abril y, desde entonces, las fuerzas estadounidenses han inmovilizado seis buques mercantes y desviado otros 122, según el CENTCOM. El puerto de la isla de Kharg gestiona hasta el 90% de las exportaciones de petróleo de Irán.

Informes no confirmados también describían actividad de misiles y drones dirigida contra Erbil, en el norte de Irak. Estos relatos no pudieron ser verificados de forma independiente y las autoridades no los confirmaron.

El cierre del estrecho de Ormuz, por donde normalmente fluye aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial, ha mantenido elevados los precios mundiales de la energía durante más de tres meses. Los últimos ataques se produjeron mientras los negociadores iraníes y estadounidenses indicaban que las conversaciones continuaban, a pesar de que ambas partes intercambiaban ataques.