Una oscura red que financia actos de violencia a cambio de dinero está reclutando a jóvenes para que abran fuego contra sinagogas y lugares judíos en todo Toronto, filmando cada ataque como prueba de trabajo, dijo el martes el jefe de policía de la ciudad, describiendo una campaña de miedo cuyos financiadores los investigadores aún se esfuerzan por identificar.

El jefe de policía Myron Demkiw declaró en rueda de prensa que una serie de tiroteos e incendios provocados contra instituciones judías en Toronto y otras ciudades canadienses han sido perpetrados por lo que la policía denomina delincuentes a sueldo. Si bien ninguno de estos ataques ha causado víctimas mortales, todos han sido premeditados. Según Demkiw, los atacantes son atraídos mediante aplicaciones de mensajería cifrada y se les impone una escalofriante condición de pago.

Según The Toronto Star, Demkiw declaró: “Para cobrar, están obligados a filmar sus ataques”. “¿Quién está pagando por esto? Eso es lo que estamos tratando de averiguar”. El jefe de policía añadió que, sea quien sea, claramente pretende sembrar el miedo en la comunidad judía.

Los reclutas son jóvenes, y al menos una operación ya ha resultado mortal para quienes los persiguen. La semana pasada, la policía de Toronto ejecutó varias órdenes de arresto relacionadas con los tiroteos, y durante una redada al amanecer, el agente Marc Pinizzotto, de 43 años y miembro del Grupo de Trabajo de Emergencia de la policía, fue asesinado a tiros. La policía ha imputado a tres personas en la investigación, la más reciente una joven de 18 años, y sigue buscando a una sospechosa de 19 años, Zara Jabbi, a quien han descrito como armada y peligrosa, y buscada en relación con un descarado tiroteo en el consulado de Estados Unidos.

El ataque al consulado es el hilo conductor que vincula el terrorismo local de Toronto con algo mucho más grande. Una mañana de marzo, dos hombres armados rociaron con pintura la fachada del consulado estadounidense y desaparecieron en un Honda blanco, sin dejar víctimas, pero sí una pista que los investigadores han estado siguiendo desde entonces. Según una denuncia penal presentada ante un tribunal de Nueva York, el autor intelectual fue Mohammad Baqer Saad Dawood Al-Saadi, un ciudadano iraquí-iraní que, según los fiscales estadounidenses, era una figura importante en la milicia Kata’ib Hezbollah, respaldada por Irán, y en el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán.

Según la fiscalía, Al-Saadi dirigía una operación terrorista transnacional desde la clandestinidad, pagando a delincuentes locales en ciudades extranjeras para atacar objetivos judíos, israelíes y estadounidenses, y exigiéndoles que grabaran la violencia con fines propagandísticos. El mismo patrón macabro —ataques filmados para una audiencia— que Demkiw describió en Toronto. Documentos judiciales estadounidenses vinculan a Al-Saadi con al menos 18 ataques e incendios de pequeña escala en Europa y dos en Canadá, incluyendo el tiroteo en el consulado y un asalto a una sinagoga en Toronto, presentado como represalia por los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán. En una llamada grabada citada por la fiscalía, supuestamente se jactó de que en Canadá, como en Europa y Estados Unidos, «tenemos a nuestros hombres».

Detenido en Turquía y extraditado a Estados Unidos, Al-Saadi se declaró inocente. Su defensa se basa en la idea de que se encuentran en una situación de guerra. La policía de Toronto, por su parte, ha actuado con cautela en público. Demkiw, por ejemplo, evitó señalar directamente a Irán como el responsable de los tiroteos en su ciudad, aunque reconoció que delincuentes locales están utilizando a grupos armados para perpetrar los ataques.