En un cambio trascendental para las familias religiosas de todo Nueva York, el programa estatal de Mujeres, Bebés y Niños (WIC, por sus siglas en inglés) comenzará a cubrir la fórmula infantil Jalab Israel por primera vez, poniendo fin a una barrera de larga data que impedía a muchas familias elegibles usar sus beneficios para obtener fórmula que cumpliera con sus estándares religiosos.

El Departamento de Salud del Estado de Nueva York confirmó que la primera fórmula infantil Jalab Israel se añadirá al formulario del programa WIC del estado a finales de este mes, tras la aprobación de la gobernadora Kathy Hochul y bajo el liderazgo del comisionado de salud estatal, el Dr. James McDonald.

Se prevé que este cambio beneficie a miles de familias judías ortodoxas en todo Nueva York, incluidas las comunidades de Monsey, Kiryas Joel, Boro Park, Williamsburg, Flatbush, Crown Heights, Catskills y Far Rockaway.

Hasta ahora, si bien el programa WIC de Nueva York cubría más de 40 fórmulas infantiles, ninguna contaba con la certificación Jalab Israel. Como resultado, muchos beneficiarios del programa WIC pertenecientes a la comunidad judía ortodoxa cumplían los requisitos para recibir los beneficios, pero no podían utilizarlos para comprar fórmulas que se ajustaran a las normas religiosas de sus familias.

Según Met Council, el problema se originó en los requisitos nutricionales federales. Las fórmulas existentes de Jalab Israel no alcanzaban el requisito mínimo de hierro del USDA por tan sólo 0,1 miligramos, lo que impedía que se incluyeran en el programa WIC de Nueva York.

Este cambio se produce tras una campaña de promoción de tres años liderada por Met Council, que trabajó con el Departamento de Salud del Estado de Nueva York, defensores del programa WIC y fabricantes de fórmulas infantiles para identificar una fórmula Jalab Israel que cumpliera con todos los estándares nutricionales federales.

“Esto puede parecer un asunto más en la lista del gobierno, pero para las familias afectadas, supone un cambio radical”, declaró David Greenfield, director ejecutivo del Consejo Metropolitano. “Significa que un beneficio al que siempre tuvieron derecho finalmente les será útil”.

El Consejo Metropolitano afirmó que la iniciativa comenzó después de que organizaciones comunitarias informaran que las madres que cumplían los requisitos del programa WIC salían de las tiendas sin leche de fórmula porque ninguno de los productos aprobados cumplía con sus requisitos religiosos.

La organización afirma que seguirá abogando por mejoras en los programas gubernamentales de nutrición y asistencia alimentaria para garantizar que las familias que cumplan los requisitos puedan aprovechar al máximo las ayudas a las que tienen derecho.