Nicolás Nissim Touboul

28 de enero de 2020

Qais Abd Abu Ramileh, de 8 años, fue encontrado muerto en Jerusalén, visto a la derecha, el 25 de enero de 2020. (Ahmad Gharabli / AFP a través de Getty Images)

El viernes, en el barrio de Beit Hanina en Jerusalem, Qais Abd Abu Ramileh, de 8 años, se ahogó en un pozo lleno de las torrenciales lluvias de la semana pasada. Al leer las noticias después de Shabat, me entristeció escuchar sobre la muerte de Qais. 

Desde que fue reportado como desaparecido hasta la madrugada del sábado, policías israelíes, bomberos, trabajadores municipales, judíos locales y palestinos trabajaron juntos para encontrar al niño o recuperar su cuerpo. Después de que se rumoreara que los palestinos locales rompieron la valla de otro pozo en el que cayó Qais, “la policía [israelí] disparó bengalas para ayudar a los buscadores mientras los palestinos les gritaban aliento”.

Si bien hubo rumores tempranos de que el niño pudo haber sido secuestrado por los colonos, como informó Haaretz, “este inusual esfuerzo cooperativo alivió significativamente la tensión en la ciudad”.

Sin embargo, no fue así como se contó inicialmente la historia a los lectores internacionales.

Los detractores de Israel en todo el mundo, desde el funcionario de la Autoridad Palestina Hanan Ashrawi hasta el político británico George Galloway y la representante estadounidense Rashida Tlaib, ya estaban promoviendo la afirmación infundada de que Qais fue secuestrado y ejecutado por colonos judíos. 

Me disgustó la desvergonzada explotación de esta tragedia. Pero también me indignó que los observadores ignorantes solo sean capaces de ver la vida en Jerusalén a través del lente del conflicto.

Lejos de ser una historia de judíos contra árabes, esta fue una historia de cientos de judíos y árabes trabajando durante la noche para buscar a un hijo perdido de esta ciudad. A pesar del hecho de que era Shabat, los socorristas judíos de lugares tan lejanos como las comunidades religiosas del área Gush Etzion de Cisjordania vinieron a ayudar en la búsqueda.

La realidad socioeconómica en Jerusalem está lejos de ser perfecta. La falta de inversión en infraestructura pública en el este de Jerusalrm podría explicar por qué Qais se ahogó en un pozo en el medio de la ciudad. Pero enmarcar este caso como resultado de “El conflicto” es inexacto, engañoso y dañino.

En los últimos dos años, Israel ha abierto cinco centros de policía comunitaria en vecindarios árabes, incluido uno en Beit Hanina, para tener una mejor aplicación de la ley a través de la creación de confianza y trabajando con líderes comunitarios. En este caso, como en otros vecindarios, hemos comenzado a ver los frutos de estos esfuerzos y un cambio en las relaciones entre las comunidades árabes y las fuerzas de seguridad israelíes.

Qais era estudiante en la escuela pública Il-Irtikaa (“mejorar” / “actualizar”). Históricamente, la educación pública en el este de Jerusalem ha faltado, lo que ha llevado a las familias a buscar escuelas o instituciones privadas en las que se les enseña a los niños el plan de estudios de la Autoridad Palestina. Más allá de la incitación contra Israel en sus libros de texto y el final del examen de escuela secundaria , el plan de estudios de la AP no ofrece capacitación vocacional moderna y se correlaciona con tasas más altas de deserción. También hace que sea un viaje largo y costoso para que los estudiantes luego asistan a la educación superior en Jerusalem.

Pero en el último año y medio, Israel ha estado implementando un programa de inversión de 2 mil millones de shekel (alrededor de $ 578 millones) para estos vecindarios árabes, con aproximadamente la mitad de la suma dedicada a la educación pública. En una escuela pública (y más aún en una escuela como Il-Irtikaa, que enfatiza el aprendizaje de idiomas), a estudiantes como Qais se les enseñó hebreo, el idioma de sus vecinos judíos, desde el tercer grado.

Estoy personalmente familiarizado con esta comunidad; mi organización dirige una clase de hebreo para la comunidad de padres de Il-Irtikaa. Creo que los cursos que brindamos brindan las herramientas necesarias para la integración en la economía de Jerusalem liderada por Israel, fomentando intereses compartidos entre ambas poblaciones. Pero más allá de eso, el aprendizaje del hebreo es un prisma único a través del cual conocer la cultura del grupo mayoritario de la ciudad.

La muerte de cualquier niño de 8 años es una tragedia absoluta, la peor pesadilla de cualquier padre. En lugar de usarlo para inflamar aún más la región y enfrentar a los judíos contra los árabes, la historia debe usarse para resaltar la necesidad de una mayor cooperación entre judíos y árabes y las mejoras infraestructurales que se necesitan con urgencia y más inversiones en nuestros vecindarios. Sólo cuando reconozcamos que nuestra fortaleza proviene de trabajar juntos, los residentes de Jerusalem construirán una ciudad verdaderamente unida.