La Menorá es sin duda el elemento número uno del Beit HaMikdash que está más incrustado en nuestra memoria e identidad. La Menorá, por supuesto, también sirve como emblema del Estado de Israel y, por extensión, como símbolo del restablecimiento de la soberanía judía en la Tierra de Israel. La Menorá fue el primer símbolo que representó al pueblo judío; el Maguén David no se usó para este propósito hasta bastante tiempo después.
La imagen actual de la Menorá, tal como la conocemos, fue adaptada de la Menorá que aparece en el Arco de Tito. El Arco de Tito fue erigido para inmortalizar la victoria romana sobre los judíos y su conquista de Jerusalem. En un esfuerzo por humillar aún más a los judíos, el Arco de Tito también muestra una serie de otras vasijas que fueron saqueadas del Beit HaMikdash.
Sin embargo, no está del todo claro si la Menorá representada en el Arco de Tito es cómo se veía realmente la Menorá en el Beit HaMikdash. Aunque el Talmud 1 da las medidas y el diseño general de la Menorá, no se puede saber con seguridad cómo era realmente la Menorá. De hecho, hay opiniones dentro del Talmud de que las luces de la Menorá ni siquiera estaban colocadas en línea recta, como comúnmente se cree. Algunos dicen que las ramas de la Menorá estaban dispuestas en círculo, con la intención de parecerse a una corona. 2 También se cree que la Menorá se apoyaba sobre tres patas, y no sobre una sólida base de bloque, como se muestra en el Arco de Tito.
Además, la mayoría de la gente asume que la Menorá tenía ramas curvas hacia arriba, que sobresalían del tallo central de la Menorá. Esta forma se conoce como un “arcoíris al revés”. Aunque esta es de hecho la opinión de varias autoridades, 3 el Rambam, sin embargo, se destaca por ilustrar las ramas de la Menorá que se extienden en diagonal hacia arriba desde el tallo central en un ángulo de 45 grados. La idea de las ramas diagonales está apoyada nada menos que por una autoridad como Rashi. 4Sin embargo, prácticamente todos los dibujos y pinturas antiguos de la Menorá la representan con ramas redondeadas. Incluso las monedas descubiertas de la era bíblica y talmúdica representan la Menorá con ramas redondeadas, al igual que todos los mosaicos y marcas de osarios. Además, el propio Rambam escribe que sus dibujos son sólo para fines ilustrativos y no necesariamente deben tomarse literalmente. Sin embargo, es difícil determinar qué aspectos de las ilustraciones del Rambam son literales y cuáles son ilustrativos.
Está prohibido construir una réplica de la Menorá del Beit HaMikdash. 5 De hecho, no podemos reproducir ninguna de las vasijas que se usaron en el Mishkán y el Beit HaMikdash. 6 Algunas autoridades opinan que sólo está prohibido hacer una réplica exacta de las vasijas del Beit HaMikdash. Sin embargo, sería permisible si se incorporara un ligero cambio en el diseño. 7 Algunas autoridades incluso prohíben construir cualquier tipo de candelabro de siete brazos, aunque la halajá no está de acuerdo con este punto de vista. 8
La halajá normativa está de acuerdo con la opinión de que solo está prohibido construir una menorá que pueda usarse en el Beit HaMikdash. Como tal, se puede construir una Menorá que estaría descalificada para su uso en el Beit HaMikdash, como una Menorá de plástico o madera. 9 Así también, algunos permiten hacer una Menorá de siete brazos si el tallo central no tiene la intención de sostener una vela o aceite, sino que tiene un diseño artístico. 10 Rav Shlomo Leib Mund (Montreal/Beit Shemesh) sugiere que una Menorá que no contenga la cantidad mínima de aceite que se usó en la Menorá de Beit HaMikdash, a saber, medio tronco (alrededor de 150 ml), puede ser un cambio suficiente para permitir construir uno, incluso si se parece a la Menorá del Beit HaMikdash en todos los demás aspectos. De hecho, podría ser que la razón por la que muchas de las autoridades anteriores prohibieron construir una Menorá fue que, en esos días, la gente solía usar candelabros que contenían aproximadamente la mitad de un registro de aceite.
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- Menajot 28b; Rosh Hashaná 24a.
- Zayit Raanan, Bamidbar 8:2.
- Ibn Ezra, Shemot 25:32.
- Rashi, Shemot 25:32.
- Avoda Zara 43a; Rosh Hashaná 24a; YD 141:8; Birkei Yosef, YD 141:8.
- Kitzur Shulján Aruj 168:5; Salmat Chaim OC 72-73. Pero vea Igrot Moshe, YD 3:33 y Minchat Yitzchak 18:73 para una visión más indulgente.
- Jajam Tzvi 60; Yabía Omer, YD 1:12.
- Bechor Shor, Rosh Hashaná 24a.
- YD 141:8, Shach; Darkei Teshuvá 141:52; Yabía Omer 1:12; Yejaveh Daat 3:61.
- Bet Avi 1:73. Ver allí para una discusión extensa de este tema.
