La incursión sin precedentes de Hamas en el sur de Israel ha generado un dilema legal: ¿cómo puede un país marcado por el ataque más mortífero de su historia llevar a los perpetradores ante la justicia?

Israel mantiene detenidos a cientos de palestinos de Gaza acusados ​​de participar en el ataque del 7 de octubre que desató su guerra con Hamás. Está lidiando con cómo procesar a los sospechosos y ofrecer un cierre a los israelíes, incluidas las familias de las víctimas.

Ninguna de las opciones legales disponibles parece encajar.

Los juicios penales masivos podrían abrumar a los ya lentos tribunales de Israel. Un tribunal ad hoc para crímenes de guerra establecido bajo el gobierno de extrema derecha de Israel podría carecer de credibilidad. Liberar a los sospechosos como parte de un acuerdo para liberar a los rehenes retenidos en Gaza preocuparía a muchos israelíes traumatizados.

“Mataron, violaron, saquearon y fueron sorprendidos con las manos en la masa”, dijo Yuval Kaplinsky, ex alto funcionario del Ministerio de Justicia israelí. “Aquí no existe una fórmula mágica sobre cómo probarlos”.

Los tribunales penales de Israel son distintos de los tribunales militares.

Pero Barak Medina, profesor de derecho en la Universidad Hebrea de Jerusalem, dijo que juzgar a los cientos de sospechosos allí abrumaría el atrasado sistema y podría llevar años.

La oficina de defensores públicos de Israel ha dicho que no proporcionará un abogado financiado por el estado para los sospechosos, considerando que los abogados israelíes también marcados por el ataque de Hamas son inadecuados y no están dispuestos a hacerlo.

Según la emisora ​​pública israelí Kan, la oficina ha sugerido que se contrate a abogados extranjeros, como en el juicio penal de 1961 en Israel contra Adolf Eichmann, uno de los principales organizadores del Holocausto en la Alemania nazi.

Algunos expertos han señalado ese juicio como un posible precedente porque fue de alto perfil, abordó un evento traumático y desafió el marco legal existente en Israel. Al ventilar públicamente los atroces crímenes de los nazis, el juicio ofreció cierta catarsis para los sobrevivientes del Holocausto.

Eichmann, que fue capturado por agentes del Mossad en Argentina, estuvo representado por un abogado alemán y fue declarado culpable de crímenes contra la humanidad, crímenes contra el pueblo judío y crímenes de guerra. Fue ejecutado en 1962, la única vez que Israel ejecutó una sentencia de muerte.

Un juicio público similar por los crímenes de Hamas podría ofrecer a los israelíes cierto sentido de justicia. Pero el juicio de Eichmann se centró en un solo acusado.

Kaplinsky, ex funcionario del Ministerio de Justicia, dijo que las narrativas presentadas en los juicios penales también podrían funcionar contra Israel al proporcionar alimento para sus oponentes.

Por ejemplo, si los fiscales no incluyen cargos de violación en ninguna acusación porque las pruebas que tienen no alcanzan el umbral legal, eso podría alimentar argumentos sobre si hubo violencia sexual. Los abogados defensores podrían utilizar tiroteos con fuego amigo para despertar sospechas sobre el número de muertos por el ataque.

Kaplinsky presentó un plan ante un comité parlamentario israelí que sugiere la creación de un tribunal que tome los acontecimientos del 7 de octubre como un hecho establecido. El tribunal no llamaría a testigos, pero se basaría en documentos de las fuerzas de seguridad de Israel, así como en los interrogatorios de los sospechosos. Los sospechosos financiarían su propia defensa.

No estaba claro si se estaba considerando su plan.

Por ahora, se dice que muchos de los sospechosos son considerados “combatientes ilegales”, lo que significa que Israel puede extender su detención indefinidamente, retrasar su acceso a un abogado y mantener los procedimientos legales clasificados.

La situación de Israel es similar a la que enfrentó Estados Unidos después de los ataques del 11 de septiembre cuando buscaba capturar al líder de Al Qaeda, Osama bin Laden. Estados Unidos envió cientos de sospechosos a la Bahía de Guantánamo en Cuba.