Foto: Los habitantes desplazados de Gaza viven en tiendas de campaña junto a las aguas residuales en Deir al-Balah, en el centro de la Franja de Gaza, el 19 de agosto de 2024. Crédito de la fotografía: Abed Rahim Khatib/Flash90.
Un caso de polio ha surgido en Gaza, lo que ha provocado la parálisis parcial de un bebé de 10 meses, según han informado funcionarios de la ONU. Se trata del primer caso de polio en Gaza en 25 años, aunque en junio se detectó el poliovirus tipo 2 en muestras de aguas residuales de la región, según informó la BBC la semana pasada. El Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, expresó su profunda preocupación por la situación y confirmó que se están poniendo en marcha planes para lanzar una campaña de vacunación en las próximas semanas para abordar el brote.
Se informa que el bebé afectado, que como la mayoría de los niños pequeños de Gaza no había recibido vacunas contra la polio debido al colapso del gobierno de Hamás, se encuentra en condición estable después de sufrir parálisis en una pierna.
La vacuna, nOPV2, se ha utilizado para responder a brotes en virtud de la aprobación de la Lista de Uso de Emergencia (EUL) de la OMS desde marzo de 2021. Obviamente, nadie en Occidente la ha visto ni utilizado, pero hasta diciembre de 2023, se han administrado aproximadamente mil millones de dosis de la vacuna en 35 países. Ah, y debes saber que, en diciembre de 2023, la nOPV2 obtuvo la licencia completa de la autoridad reguladora de Indonesia.
Alerta
Dos científicos israelíes, el Dr. Yoav Yehezkali y el Prof. Retsef Levi, enviaron el lunes una carta urgente al Ministro de Defensa, Yoav Gallant, y al Ministro de Salud, Uriel Buso, advirtiendo que las vacunas contra la polio nOPV2 que se están llevando a la Franja de Gaza no son seguras y pueden propagar la enfermedad en Gaza y eventualmente en Israel, en lugar de erradicarla, informó Israel Hayom el lunes.
Los dos científicos explican que la OMS envió a Gaza una vacuna experimental que contenía virus vivos y debilitados de la polio, y que esta vacuna conlleva muchos riesgos. “Es propensa a mutaciones, que pueden crear cepas activas de polio y pueden liberar la polio inducida por la vacuna. Tal liberación puede llevar a la propagación del virus en las alcantarillas, causando enfermedades, especialmente a los bebés no vacunados e inmunodeprimidos. Administrar una vacuna viva atenuada a 640.000 niños en un corto período de tiempo aumenta significativamente el riesgo de liberar el virus y crear una infección generalizada”, escribieron Yehezkali y Levi.
Los dos advirtieron que la población israelí también corre peligro por el tipo de vacuna que se envió a Gaza. “El hecho de que el sistema de alcantarillado de Gaza haya resultado dañado como resultado de la guerra aumenta el riesgo de que el virus se filtre al mar Mediterráneo o a las aguas subterráneas israelíes. Una fuga de este tipo podría empeorar significativamente la propagación del virus vivo, poniendo en peligro también la salud pública en Israel”.
El Ministerio de Salud de Israel ya ha recomendado que las FDI vacunen a los combatientes contra la polio, debido a la propagación del virus en Gaza.
Indonesia
Yehezkeli y Levy añadieron que la vacuna traída a Gaza no está reconocida en Occidente y su uso está prohibido en Israel. “La vacuna nOVP2 designada por la Organización Mundial de la Salud para los niños de Gaza no está aprobada para su uso en ninguno de los países occidentales y sus estudios clínicos aún no han concluido.
“La vacuna se produce en Indonesia, un país en desarrollo donde no hay acceso a información sobre las condiciones de producción en la fábrica, y sólo se administra en países en desarrollo, con un permiso de emergencia de la Organización Mundial de la Salud”, escribieron, y agregaron: “Incluso en Israel, la división farmacéutica no permitió su importación por estas razones. Por lo tanto, Gaza será utilizada como laboratorio experimental por la Organización Mundial de la Salud, y los niños de Gaza servirán como conejillos de indias para esta vacuna”.
Conejillos de indias
El New York Times informó el lunes que el Ministerio de Salud de Hamás confirmó la llegada de vacunas a Gaza y que se están realizando preparativos para vacunar a niños menores de 10 años. Sin embargo, el cronograma de distribución a los centros médicos sigue siendo incierto, especialmente dado el reciente anuncio de la ONU de una suspensión temporal de sus operaciones humanitarias. Esta pausa se produjo después de que el ejército israelí ordenara evacuaciones en Deir al-Balah, donde se encuentran las bases de operaciones centrales de la ONU.
A pesar de este revés, un alto funcionario de la ONU, hablando anónimamente, dijo al Times el lunes que los planes para la vacunación contra la polio seguirían adelante según lo programado.
Thomas White, director de Asuntos de la UNRWA en Gaza, señaló que más de 3.000 personas participarán en la campaña de vacunación, y que aproximadamente un tercio de las vacunas serán administradas por empleados de la UNRWA. Se prevé que equipos sanitarios móviles entreguen vacunas en refugios, clínicas y escuelas. Sin embargo, White enfatizó la necesidad de una pausa humanitaria para garantizar que los padres y los niños puedan acceder de manera segura a estos centros de vacunación.
