Un mikve excavado en la roca que data del período Bayis Sheini tardío fue descubierto en los últimos días durante las excavaciones bajo la plaza Kótel, anunciaron en una declaración conjunta la Autoridad de Antigüedades de Israel y la Fundación del Patrimonio del Muro Occidental el lunes, erev Asara B’Tevet.
La mikve, hallada con restos de ceniza que evidencian la destrucción del Segundo Bait Hamikdash, tiene forma rectangular y mide 3,05 metros de largo, 1,35 metros de ancho y 1,85 metros de alto. Está excavada en la roca madre, con paredes enlucidas. En su lado sur se descubrieron cuatro escalones que conducen a la zona de baños.
La mikve se encontró bajo una capa de destrucción del período Bait Sheiní, que data del año 70 d. C. La Autoridad de Antigüedades de Israel afirmó que en esta capa se encontraron numerosos recipientes de cerámica y piedra característicos de la población judía que habitaba la ciudad en vísperas de la destrucción de Bait Sheiní, junto con cenizas que atestiguan dicha destrucción.
Foto: La mikve expuesta bajo la plaza Kótel (Foto: Ari Levy, Autoridad de Antigüedades de Israel)
Foto: Las escaleras que bajan a la mikve. (Foto: Ari Levy, Autoridad de Antigüedades de Israel)
La mikve se descubrió cerca de dos de las entradas principales de Bait Sheiní que se utilizaban hace unos 2000 años: el Gran Puente, al norte, y el Arco de Robinson, al sur. En los alrededores se descubrieron evidencias adicionales que indican actividad relacionada con la taharah, incluyendo otras mikve’ot y vasijas de piedra.
Foto: Restos de ceniza que atestiguan la destrucción del Segundo Beit Hamikdash. (Foto: Emil Aljem, Autoridad de Antigüedades de Israel)
Los investigadores de la Autoridad de Antigüedades de Israel creen que la mikve servía a los judíos que vivían en la zona, así como a los numerosos olei réguel que visitaban el Beit Hamikdash.
“Hay que recordar que Jerusalén era una ciudad Beit Hamikdash”, explica Ari Levy, director de la excavación. “Por lo tanto, muchos aspectos de la vida cotidiana se adaptaron a esta realidad, y esto se refleja especialmente en la meticulosa observancia del dinei tumah v’taharah por parte de los residentes y líderes de la ciudad. Esta es también la base del dicho: ‘La pureza se extendió por todo Israel’ (‘פרצה טהרה בישראל’)”.
“Entre los hallazgos arqueológicos más destacados que representan este fenómeno se encuentran las mikvaot y las vasijas de piedra, muchas de las cuales se han descubierto en excavaciones por toda la ciudad y sus alrededores”, afirmó Levy. “Las razones para usar vasijas de piedra son halájicas, basadas en el reconocimiento halájico de que la piedra, a diferencia de las vasijas de cerámica o metal, no absorbe la tumá. Por lo tanto, las vasijas de piedra podían usarse durante largos periodos y repetidamente”.
