La Iniciativa de Mujeres de la Unión Ortodoxa está marcando un hito importante este febrero, ya que más de 22.000 mujeres en los cinco continentes celebran la finalización del tercer ciclo de Torat Imeja Naj Yomí.

En medio de su ocupada vida como madre de seis hijos, consultora de subvenciones y gerente de productos, Shira Kasser de Rehovot, Israel, se toma el tiempo todos los días para estudiar Nach a través de Torat Imeja Naj Yomí, un programa de aprendizaje de ciclo de dos años de la Iniciativa de Mujeres de la Unión Ortodoxa.

“Cuando oí hablar de Naj Yomí, pensé: ‘Qué bonito, pero tengo una vida muy ocupada’”, dice. “Pero luego pensé: ‘Im lo ajshav, ¿eimatai?’ (Si no es ahora, ¿cuándo?). Si la Torá es una prioridad, hay que dedicarse a ella con diligencia. Mi esposo estudia, la educación de Torá de nuestros hijos es muy importante, y mi propio estudio de la Torá también es una prioridad”.

Fundada en 2017 por la Rebetzin Dra. Adina Shmidman, la Iniciativa de Mujeres de la OU ofrece programas que fortalecen el estudio de la Torá, el liderazgo y el desarrollo personal y profesional de las mujeres. En 2020, relanzó el programa Naj Yomí bajo el paraguas de Torat Imeja. Originalmente impartido exclusivamente por hombres y funcionando con éxito desde 2008 bajo la dirección del editor de contenido de Torá de la OU, el rabino Jack Abramowitz, el programa ahora ofrece a las educadoras una plataforma destacada para enseñar Naj y compartir sus opiniones. Dirigido a estudiantes de todos los niveles, los shiurim de Naj Yomí están disponibles en todo el mundo a través de la aplicación Torat Imeja.

Naj Yomi une a mujeres de diversas hashkafot, etapas de la vida y niveles de aprendizaje en los cinco continentes, incluyendo Australia, Brasil, Inglaterra, Francia, Alemania, México y Sudáfrica. Este febrero, miles de mujeres, incluyendo a Kasser, celebrarán la culminación del tercer ciclo de Naj Yomí en grandes siyumim en cinco ciudades de Estados Unidos y en Jerusalén. Se invita a familiares, amigas y miembros de la comunidad a compartir este hito colectivo.

“Hay un orgullo notable por el nivel de erudición y aprendizaje de la Torá que han alcanzado nuestras mujeres”, dice la Rebetzin Dra. Shmidman. “Esta es una celebración comunitaria, e invitamos a todos a unirse a la simjá de este logro”.

Kasser ha sido parte de Torat Imeja Naj Yomí desde sus inicios y dice que la experiencia ha sido transformadora.

“Cuando estudias el Tanaj, todo cobra vida”, señala. “Dondequiera que vayas, recorres la historia. Comprender nuestra herencia te moldea de una manera completamente diferente a lo largo de la vida. Te amplía y te ancla en tu herencia y en quién eres. Antes de estudiar el Naj Yomí, me sentía desconectada de la época de los neviim. Ahora, sus palabras cobran vida. Sobre todo desde el 7 de octubre, estamos escribiendo nuestras propias meguilot. Me llena de luz y significado”.

La Rebetzin Dra. Shmidman señala que los mensajes del Tanaj son atemporales y actuales.

“Los pesukim que aprendemos son extraordinariamente relevantes para la situación actual en Israel”, afirma. “En este último ciclo, fue muy impactante ver una correlación entre nuestros textos y lo que sucedía allí en tiempo real. El Anshei Knesset HaGuedolah organizó Nach con una trayectoria temática que sólo se percibe al estudiarlo a lo largo de dos años”.

Con dos niños menores de cuatro años, Kasser adaptó su estilo de aprendizaje en este ciclo, escuchando los shiurim en lugar de leer junto con las grabaciones como lo hacía antes.

“Este año, el siyum será un poco diferente para mí porque no pude leer el texto”, dice. “Al mismo tiempo, es el siyum más hermoso, porque mi recompensa es simplemente completar mi aprendizaje”.

Al igual que Kasser, Goldie Grant, de Manchester, Inglaterra, también reserva tiempo diariamente para el estudio de la Torá mientras hace malabarismos con las clases particulares de la escuela secundaria y sus roles laborales y voluntarios en organizaciones benéficas de salud mental y de duelo.

“Es importante para mí utilizar el tiempo que Hashem me ha dado de manera sabia y productiva para poder reflexionar sobre mi crecimiento y mis logros”, dice.

Tras leer un artículo sobre el programa y el siyum del segundo ciclo, Grant se unió a Naj Yomi en marzo de 2024, durante el tercer ciclo. Aunque el grupo ya estaba a mitad de Shmuel Aleph, sintió que era el momento oportuno.

Me propuse ponerme al día con las aproximadamente 60 sesiones que me perdí, para poder sentirme realmente completa al final de Divrei Hayamim Beit. Espero estar al día por completo en las próximas semanas, be’ezrat Hashem.

Grant escucha shiurim como parte de su rutina matutina o mientras cocina y viaja.

“Me siento honrada y bendecida de aprender de mujeres tan talentosas e inspiradoras”, dice. “Me encanta aprender y estoy muy agradecida de haber adquirido tanto conocimiento de la Torá. Cuanto más aprendo, más me doy cuenta de cuánto aún queda por aprender, de lo infinita que es la Torá. Tan solo arañar la superficie es dulce y profundamente gratificante, y me inspira a seguir adelante”.

Grant valora ser parte de un grupo global de mujeres que aprenden el mismo material.

“El hecho de que todas estemos aprendiendo lo mismo me recuerda a una de las exhibiciones en una organización benéfica para la que trabajo”, señala. “Cada niña decoró un pequeño lienzo cuadrado y, juntos, formaron una gran pieza. De igual manera, cada participante de Nach Yomí pinta su propio lienzo pequeño. Colectivamente, los lienzos se unen y construimos algo enorme, creado a partir de la suma de sus partes”.

Grant está considerando asistir a uno de los siyumim en Israel o Estados Unidos. También le encantaría organizar un siyum para otros participantes del Nach Yomí en Manchester, Londres y Gateshead.

“Completar un ciclo es un logro increíble y me siento honrada de formar parte de él”, afirma. “Agradezco a la Iniciativa de Mujeres de la OU sus contribuciones a Klal Yisroel a través de sus programas, y tengo la suerte de participar en algunos de ellos”.

La Dra. Ayelet Shachar, coordinadora del programa de Torá de la Iniciativa de Mujeres de la OU, considera que la revolución en el aprendizaje de la Torá por parte de las mujeres es un símbolo de nuestros tiempos sin precedentes.

“La propia Sarah Schenirer jamás imaginó cómo sería el panorama del aprendizaje de la Torá para las mujeres en 2025”, afirma. “Las mujeres están sedientas y, al mismo tiempo, revitalizadas por la gran cantidad de oportunidades de aprendizaje”.

Añade: «El aprendizaje de las mujeres suele ser profundamente personal, ofreciendo perspectivas para la autorreflexión y convirtiendo los momentos cotidianos en verdaderas oportunidades para la avodá y el trabajo interior», afirma. «Esta Torá transforma la forma en que una mujer se desenvuelve en su vida: la paciencia que dedica a sus tareas diarias, su relación con la halajá y las normas de la vida judía, la intencionalidad en sus decisiones y su forma de escuchar a los demás, por ejemplo».

Más que fomentar la hermandad, Naj Yomí ayuda a las mujeres a moldear el panorama espiritual de la comunidad en general, explica el rabino Yaakov Glasser, director general de Participación Comunitaria de la OU. El rabino Glasser también es rabino de Young Israel de Passaic Clifton, que cuenta con un grupo Naj Yomí muy activo.

“Cuando las mujeres se involucran profundamente con la Torá, elevan a sus familias, fortalecen sus comunidades y transforman la cultura de la vida judía misma”, afirma. “La constancia, profundidad y seriedad con la que miles de mujeres han abrazado el Naj Yomí ha impulsado la vida espiritual de nuestra comunidad en general”.

Elana Mandel, de Bergenfield, Nueva Jersey, dedica mucho tiempo al estudio, tanto entre semana como en Shabat. Se unió al Naj Yomí desde sus inicios, tras varios intentos de estudiarlo por su cuenta.

“Para cuando llegaba a Neviim Ajaronim, estaba perdida”, recuerda. “Participar en Naj Yomí me ayudó a comprender los Neviim Rishonim y Ajaronim a un nivel más profundo y me permitió aprender todo lo demás de Naj que no había aprendido antes. Naj Yomi ha ampliado enormemente mi aprendizaje de la Torá. Aunque estoy familiarizada con las historias, me encanta cómo los maestros incorporan los mefarshim”.

Mandel, madre de tres hijos y organizadora profesional, comparte con orgullo su amor por el aprendizaje con sus amigos y los anima a unirse al programa.

“Hablo con pasión sobre la Torá y el Naj Yomí a menudo, y me honra saber que mi entusiasmo ha inspirado a otros a unirse”.

Durante los dos primeros ciclos, Mandel escuchó las grabaciones de Nach Yomí mientras realizaba varias tareas a la vez. En este ciclo, no solo lee junto con cada shiur, sino que también forma parte de un grupo de Naj Yomí en Teaneck-Bergenfield que enriquece su aprendizaje.

“Después de cada sefer, alguien da un shiur y hacemos un siyum”, dice. “He tenido el privilegio de hablar en algunos, y es un verdadero honor aprender junto a mujeres tan maravillosas”.

Mandel asistió a ambos siyumim de Naj Yomi después del primer y segundo ciclo y espera con entusiasmo el tercero en febrero.

“Los siyumim fueron increíbles”, dice. “Me encantó ver a las diversas mujeres que se comprometieron a aprender Nach, y todas fueron muy amables. Los oradores fueron excelentes, y disfruté especialmente de las canciones inspiradas en los perakim que estudiamos. También fue maravilloso conocer a los maestros en persona y agradecerles sus shiurim. ¡Estoy deseando que llegue el tercer siyum!”.

El vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de la OU, rabino Dr. Josh Joseph, también espera con ansias el próximo siyum, que marca la finalización de su segundo ciclo.

Como diría mi socio, el vicepresidente ejecutivo, el rabino Moshe Hauer, zt”l: “Es importante tener un ‘yomí'”. Si bien es un gran placer estar conectado con el programa Naj Yomí como parte de la OU, también me ha beneficiado enormemente a nivel personal, tanto en mi limmud HaTorá, a través de la asombrosa historia de nuestra gente, como al conectarme con tantas personas inspiradoras de todas las edades de todo el mundo que comparten esta inspiradora experiencia.

Quienes no puedan asistir en persona están invitados a celebrar con el “Siyum en una Caja” de la Iniciativa de Mujeres de la OU, que incluye materiales y enlaces a los videos del evento en vivo. La Rebetzin Dra. Shmidman invita a todos los participantes del Naj Yomí, independientemente de cuánto hayan completado, a unirse a la celebración colectiva.

“Las mujeres que han aprendido un solo perek o séefer están invitadas a celebrar con nosotras”, dice. “El suyo también es un logro, y son parte de nuestra comunidad. Un perek es un perek más”.

El rabino Dr. Joseph tiene un mensaje para aquellos que estén pensando en unirse a Nach Yomí por primera vez.

Tras el siyum, comenzaremos de nuevo al día siguiente. El comienzo de un nuevo ciclo representa una oportunidad increíble para comenzar de nuevo; para obtener contenido significativo y elevación espiritual mediante el aprendizaje diario del Naj. Al acercarnos al final de nuestros estudios con los penúltimos libros de Esdras y Nejemía, que narran el regreso a Israel y la reconstrucción del Beit Hamikdash, que nuestros estudios culminen con nuestro Divrei Hayamim, las Crónicas de nuestra historia, y nos permitan merecer la redención definitiva, con todos regresando y uniéndonos para avanzar juntos hacia el futuro.