Uno de los preceptos de la Torá es el mandamiento de despedir a la madre ave antes de llevarse a sus crías. Al examinar con detenimiento este notable precepto, descubrimos que tiene un origen en uno de los episodios más dramáticos del Libro del Génesis. Y, como sabemos, las acciones de los padres son un ejemplo para los hijos.
La Torá dice: “Si encuentras un nido de pájaros en el camino, en un árbol o en el suelo, con polluelos o huevos, y la madre está empollando a los polluelos o a los huevos, no te lleves a la madre con los niños. Despide a la madre y llévate a los niños para ti, para tu bien y para que prolongues tu vida” (Deuteronomio 22:6-7).
Existen diversas opiniones sobre la naturaleza y los detalles de esta notable mitzvá. Se puede consultar a Rambam, Ramban, el Sefer HaJinuj y otros comentaristas antiguos.
¿Por qué hay que enviar lejos a la madre pájaro?
Antes de comprender a qué relato de la Torá se relaciona la mitzvá de alejar a la madre ave, el Netziv de Volozhin (Ha’amek Davar, Deuteronomio 22:6) hace una observación importante: “He visto una explicación para esta mitzvá: es una recompensa por la misericordia. La madre, aunque tenía la capacidad de volar lejos de una persona, buscaba proteger a los polluelos o los huevos; por lo tanto, debes perdonarla. Esta es una rama de la misericordia, aunque no deja de ser un decreto”.
En otras palabras, un pájaro es, en efecto, una criatura débil e indefensa, pero es relativamente difícil de atrapar porque posee una fortaleza fundamental: el vuelo. Un pájaro tiene alas que le permiten escapar del peligro y protegerse.
Ahora imagina a una persona caminando y encontrándose con un nido, donde la madre está empollando a sus polluelos o huevos. A primera vista, parece una oportunidad para llevarse a la madre o a sus crías, ya que el ave no huye de inmediato. Permanece allí porque está protegiendo a sus polluelos. Si es necesario, se sacrificará en un intento desesperado por defenderlos.
Entonces la Torá dice: No te lleves a la madre con los hijos.
¿Por qué?
La madre ave tiene alas. Podría volar y salvarse. La razón por la que no se va es que está protegiendo a sus crías. La Torá nos dice: No uses sus instintos maternales en su contra. Sería un acto de gran crueldad capturarla precisamente por su compasión hacia sus hijos y su intento de protegerlos. No uses la capacidad de misericordia del ave en su contra.
Este mensaje también se aplica a la mitzvá de honrar a los padres. Una madre haría casi cualquier cosa por sus hijos. Sí, tiene expectativas y esperanzas para su futuro, pero, en última instancia, incluso si sus hijos no cumplen con esas expectativas ni con esas esperanzas, seguirá amándolos porque son sus hijos.
Los niños deben tener cuidado de no abusar de ese amor. El amor de una madre está destinado a ayudar a sus hijos a crecer. Jamás debemos convertir ese amor en una trampa contra ella.
El rabino Samson Raphael Hirsch escribe una hermosa frase sobre este versículo: “Esta mitzvá expresa la importancia especial que la Torá otorga al trabajo de la mujer en el hogar, y extiende ese trabajo incluso al reino animal. Garantiza la protección de la hembra del ave mientras desempeña su papel de madre, y exige que toda persona que tenga la oportunidad exprese con sus acciones este aprecio por la hembra en el ejercicio de su rol”.
Las mismas palabras aparecen en la oración de Yaacob.
Ahora, hagamos un breve viaje al pasado.
La redacción de la Torá en la mitzvá de enviar lejos a la madre ave es: “No tomarás a la madre con los hijos”.
Esta frase aparece una vez más en la Torá. ¿Dónde?
Nuestro antepasado Yaacob no había visto a su hermano Esaú en veinte años. Se vio obligado a huir de él por consejo de su madre, quien descubrió que Esaú planeaba matarlo. Ahora, después de que Hashem le ordenara a Yaacob regresar a casa, vuelve con cuatro esposas, doce hijos y una gran fortuna.
Al acercarse a la tierra prometida, Yaacob recibe la noticia de que Esaú se acerca con 400 hombres, con la intención de combatirlo. Justo antes de su fatídico encuentro, Yaacob se dirige a Hashem en una emotiva oración: “Te ruego que me libres de la mano de mi hermano, de la mano de Esaú, porque le temo, no sea que venga y me ataque, madre con hijos” (Génesis 32:12).
La expresión “madre con crías” evoca la formulación de la Torá en el precepto de despedir a la madre ave: “No te llevarás a la madre con las crías”. Subraya la profundidad del temor y la angustia de Yaacob: que la madre y las crías fueran destruidas juntas.
Parece haber una conexión entre la mitzvá de alejar a la madre ave y la historia de Jacob y Esaú. ¿Cuál es?
A primera vista, Jacob tenía una solución sencilla para escapar de Esaú: huir, como un pájaro que huye para salvar su vida. Pero Yaacob no huye. La razón es clara: los niños no pueden huir y salvarse.
¿Y si Yaacob huyera solo, qué ocurriría? Las madres se quedarían y protegerían a sus hijos con sus propios cuerpos. Precisamente por su devoción, podría ocurrir la gran calamidad que Yaacob teme: “No sea que venga y me ataque, madre con hijos”. No sólo se perderían los niños, sino que también las madres podrían morir al intentar, con total entrega, protegerlos.
En su oración, Yaacob invoca la misericordia divina mediante esta alusión al precepto de despedir a la madre pájaro. Se dirige al Creador del mundo y suplica: “Protégeme, porque no puedo huir. No puedo permitir que mis hijos ni mis esposas sufran daño precisamente porque cumplieron su papel natural como madres compasivas. Por lo tanto, debo permanecer en el ‘nido’ con mi familia y, por favor, ‘sálvame’”.
Cuando una madre debe dejar ir
Una madre suele arriesgar su vida para permanecer en el nido y proteger a sus hijos. Sin embargo, en la historia de Yaacob, su madre hizo lo contrario: se separó de él en un intento exitoso por preservar su vida.
A veces, la única manera en que una madre puede salvar a su hijo es dejándolo ir, separándose de él, tal vez para siempre. Una madre judía sabe distinguir entre cuándo quedarse y arriesgarlo todo para permanecer con su hijo, y cuándo alejarlo.
Durante el mes de Elul, repetimos dos veces al día ante Hashem el versículo: “No escondas de mí tu rostro; no rechaces a tu siervo con ira. Tú has sido mi ayuda; no me abandones ni me desampares, oh Hashem de mi salvación. Aunque mi padre y mi madre me hayan abandonado, Hashem me reunirá”.
Con estas palabras, suplicamos al Señor del Universo que jamás nos abandone. Incluso si, Di’s no lo quiera, nuestro padre y nuestra madre, o nuestros seres queridos más cercanos y amados, nos abandonan, te pedimos y creemos que Tú, Padre de Misericordia, siempre nos reunirás contigo y nos protegerás bajo tus alas.
