Rab Tzvi Hersh Weinreb

¿Cómo traducirías el versículo inicial de la porción de la Torá de esta semana, Ki Tavó (Debarim 26:1-29:8) ?

Aquí hay dos traducciones judías:

“Cuando entres en la tierra que el Señor tu Di’s te ha dado…” (JPS Sagrada Escritura).

“Cuando hayas entrado en la tierra que el Señor tu Di’s te da…” (El Tanaj Koren de la Tierra de Israel).

Ninguna de las opciones anteriores hace justicia a las palabras con la raíz ba, especialmente tal como aparecen en el título de la parashá de esta semana, Ki Tavó. Encuentro cierta satisfacción en el diccionario hebreo-hebreo de varios volúmenes, de gran autoridad, compilado por Evan Shushan. Él prefiere traducir ba o tavó como “alcanzar o lograr algo de mamashut”, es decir, “obtener algo de sustancia y significado”.

Desde la perspectiva de Evan Shushan, el versículo inicial de nuestra parashá diría, en español, “Cuando finalmente hayas alcanzado la tierra que tanto anhelabas”, o palabras similares.

Mi preferencia por una traducción más enérgica de “ba” se originó en una lección aprendida en mi pasado lejano. Permítanme contarles al respecto.

Recibí mi semijá, mi ordenación rabínica, a principios de mis veinte años. Continué dedicando mis días al estudio del Talmud en la yeshivá a la que había asistido desde la secundaria, la Yeshivá Rabino Jacob Joseph en el Lower East Side de Manhattan.

Estaba totalmente absorto en mis estudios y enfrascado en una compleja conversación con mi compañero cuando sentí un toque en el hombro. Era el director de toda la escuela, el rabino Ginsberg, quien había sucedido a su predecesor, el rabino Yehuda Leib Kagan, con quien mantenía una estrecha relación desde mis años de instituto, pero que en aquel entonces estaba jubilado.

Tras responder al suave toque en el hombro del rabino Ginsberg, me giré hacia él, me puse de pie y, antes de que pudiera decir palabra, me comentó que tenía una propuesta importante que quería compartir conmigo. Resulta que el profesor de una de las clases de secundaria, el rabino Pantel, estaba enfermo y necesitaban un sustituto. Quería que yo fuera ese sustituto. Le dije que no tenía ninguna experiencia dando clase a adolescentes, a lo que respondió: “Aprenderás sobre la marcha”. Luego me explicó que la enfermedad del rabino Pantel era grave y que tendría que interrumpir mi estudio personal de la Torá y dedicarme a la enseñanza durante varios meses. De alguna manera, su invitación me pareció atractiva. La acepté en el acto.

Aunque el rabino Kagan, el antiguo director, se había jubilado, seguía participando activamente en la yeshivá en diversas funciones. Se me ocurrió invitarlo a mi nueva aula para que me aconsejara sobre cómo manejar a veinticinco adolescentes e inspirarlos a participar activamente en el programa avanzado. Le pregunté en yiddish: “Kenn der Rav koomen tzu mein jéder, ¿Puede el rabino venir a mi aula?”.

Se irritó con la palabra koomen /venir. Insistió en que debería haber añadido un prefijo a koomen, ya sea ankoomen, tzukoomen o dernenteren, no “venir” ni siquiera “visitar”, sino más bien “unirse”, “conectarse” o “acercarse” a mí y a mi clase.

Su lección no sólo versaba sobre la elección de palabras, sino también sobre la relación entre el profesor y sus alumnos. El diálogo que siguió, a lo largo de todo el semestre, se centró en los fundamentos de la pedagogía. El rabino Kagan visitó mi aula varias veces por semana durante ese semestre y a menudo resumía su mensaje en yiddish: “No se relacionen con sus alumnos simplemente “viniendo” a clase. Deben acercarse a ellos, entablar una relación cercana y tratarlos como adultos, no como niños. Deben transmitir entusiasmo, alegría por aprender y aprecio por su potencial y sus diferencias individuales. Sean personas normales, no personas quisquillosas, aburridas y anticuadas”.

Casi al final del semestre, estando juntos, el rabino Kagan se refirió al primer versículo de nuestra parashá: “Los israelitas no sólo ‘llegaron’ a la Tierra Santa. Se acercaron a ella. La esperaban con ansias, la anhelaban, se unieron a la tierra, la experimentaron como su hogar”.

Recuerdo haber complementado su lección con el poder del signo de puntuación. Se puede decir: “Llegamos”. O se puede decir: “¡Llegamos!”. Ese signo de exclamación transforma la frase, pasando de un comentario ordinario al final de un viaje a una expresión de júbilo y un logro de mamashut. El rabino Kagan, a pesar de su formación como erudito lituano de la Torá y rabino principal de una importante comunidad judía en Bélgica, dominaba el inglés y respondió con entusiasmo a mi pequeño cambio en la puntuación.

Esa experiencia me dejó con una apreciación de por vida por el verdadero significado de ba en todas sus formas gramaticales. Un ejemplo se encuentra en Megillat Esther, que se refiere a la llegada de Hamán al palacio del rey con la frase “Vayavó Hamán”, recitada con gran solemnidad por un lector experimentado. Hamán no solo “vino” al palacio, ni simplemente “llegó” allí. Llegó con entusiasmo, esperando gloria y éxito, recompensas reales de mamashut, beneficios materiales tangibles y sustanciales.

Así también, esperamos con ilusión en esta época del año “LeShaná haba’a b’Yerushalayim, El año que viene en Jerusalem” no significa “el año que viene visitaremos Jerusalem, y punto”. Significa “el año que viene, con entusiasmo desbordante y alegría ilimitada, nos fusionaremos con todo lo que es Jerusalem, ¡exclamación!”.

Me he esforzado al máximo, con cierta extensión, por explicar el significado completo de “venir a Tierra Santa”. Alguien que vivió en el Marruecos del siglo XVIII, que emigró a la Tierra de Israel y que está enterrado en el Monte de los Olivos, con vistas a Jerusalem, hizo una observación similar en su breve comentario inicial a la porción de la Torá de esta semana. Me refiero al rabino Jaim ben Atar, el Ohr HaJaim HaKadosh. Cito:

“Vehaya ki tavó el ha’Aretz. Nótese la palabra “Vehayá”, un término usado para connotar alegría, simjá. Esto subraya que no hay alegría más sublime que morar en Tierra Santa, como está escrito en el Salmo 126 :

“Cuando el Señor restaure la prosperidad de Sion, seremos como soñadores. Entonces nuestra boca se llenará de risa y nuestra lengua de cantos de alegría”.