Foto de Henri Kagan: Académie des sciences
El científico francés y superviviente del Holocausto Henri B. Kagan ha sido galardonado con el Premio Nobel de Química 2026 por su revolucionario descubrimiento que ha contribuido al avance de la fabricación de productos farmacéuticos.
Kagan, de 95 años, comparte el premio con el científico japonés Kenso Soai por el descubrimiento de los “efectos no lineales y la autocatálisis en la síntesis orgánica asimétrica”, según la Real Academia Sueca de Ciencias, que selecciona a los galardonados. Ambos recibieron 12 millones de coronas suecas, que se repartirán a partes iguales. El Premio Nobel de Química 2026 reconoce sus descubrimientos de las décadas de 1980 y 1990, “que permitieron a los químicos impulsar reacciones químicas que conducen a la homoquiralidad”.
Henri Kagan y Kenso Soai han resuelto un misterio químico de más de un siglo de antigüedad: cómo puede surgir espontáneamente la homoquiralidad. Las reacciones químicas que han desarrollado son espectaculares”, declaró Heiner Linke, presidente del Comité Nobel de Química.
Kagan recibió las felicitaciones de la Academia Francesa de Ciencias, de la que es miembro, y también del presidente francés Emmanuel Macron, quien calificó el premio como “una inmensa fuente de orgullo para el país” y “un reconocimiento a la altura de toda una vida de investigación”.
Kagan nació en diciembre de 1930 en Boulogne-Billancourt, Francia. Según el Congreso Judío Mundial, su familia escapó de la persecución nazi ocultándose en un pueblo del sur de Francia con nombres falsos. Se doctoró en 1960 por el Collège de France y se convirtió en profesor emérito de la entonces Universidad Paris-Sud, ahora sustituida por la Universidad Paris-Saclay. Kagan también recibió el Premio Wolf de Química de Israel en 2001, que comparte con Ryoji Noyori y K. Barry Sharpless.
