Foto: Charlie Kirk, cofundador de Turning Point USA, en el Despacho Oval de la Casa Blanca el 28 de mayo de 2025 en Washington, D. C. (Andrew Harnik/Getty Images)
Charlie Kirk, el activista conservador que durante más de una década en la vida pública expresó su firme apoyo a Israel aunque en ocasiones fue acusado de antisemitismo, murió a los 31 años.
Le dispararon mortalmente mientras hablaba en una universidad de Utah frente a una multitud de aproximadamente 1.000 personas.
Kirk fue el director ejecutivo y cofundador de Turning Point USA, una influyente organización juvenil en la política conservadora. Nacido y criado en las afueras de Chicago, fundó el grupo a los 18 años, tras abandonar la universidad. Durante los años siguientes, desempeñó un papel crucial en la movilización del apoyo juvenil al presidente Donald Trump y llegó a representar una vanguardia del nacionalismo cristiano en Estados Unidos.
Kirk se caracterizó frecuentemente como un defensor de los judíos y de Israel, aun cuando enfrentó críticas de todo el espectro por sus comentarios sobre los judíos y de la Liga Antidifamación y otros por su papel en la integración de la extrema derecha.
Los grupos judíos políticamente conservadores lamentaron la muerte de Kirk.
“Charlie ha sido un ejemplo en estos tiempos difíciles para la comunidad judía estadounidense, y lamentamos profundamente su fallecimiento”, declaró la Coalición Judía Republicana en un comunicado. “Todas las personas de buena voluntad deben condenar este horrible asesinato y exigir justicia para Charlie”.
Morton Klein, director ejecutivo de la Organización Sionista de América, dijo que Kirk había aceptado recientemente una invitación para hablar en la gala nacional del grupo a finales de este año.
“Charlie Kirk fue un gran hombre, un amigo personal y un aliado que amaba a Israel y al pueblo judío”, declaró Klein. “Tuve el placer de recorrer Jerusalén con él y asistir a una increíble entrevista en su programa de radio, donde durante más de una hora, Charlie planteó excelentes preguntas para comprender mejor la guerra árabe-islamista contra Israel, el pueblo judío y Occidente”.
Entre los primeros líderes mundiales en enviar sus oraciones tras los informes de que Kirk había sido baleado se encontraba el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu. Kirk era un firme defensor de Israel, visitó el país en múltiples ocasiones y, más recientemente, apoyó firmemente su guerra en Gaza ante las crecientes dificultades de un ala aislacionista del Partido Republicano.
Después de visitar Israel en mayo de 2018 para una ceremonia de inauguración de la Embajada de Estados Unidos en Jerusalén y nuevamente en 2019, Kirk describió sus visitas al país como reveladoras .
En su segundo viaje, le dijo a una multitud en un bar de Jerusalén: “Soy muy pro-Israel, soy un cristiano evangélico, soy conservador, soy partidario de Trump, soy republicano y toda mi vida he defendido a Israel”.
Kirk fue criticado en ocasiones por insinuar antisemitismo al abordar asuntos relacionados con Israel y otros temas. En octubre de 2023, pocos días después del ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre, Kirk generó controversia tras criticar la filantropía judía hacia las universidades estadounidenses por “subsidiar su propia desaparición al apoyar instituciones que crían antisemitas y respaldan a asesinos genocidas”.
Semanas después, en “ The Charlie Kirk Show ”, también dijo que los judíos controlan “no sólo las universidades; también las organizaciones sin fines de lucro, las películas, Hollywood, todo”.
Algunos conservadores criticaron sus comentarios. Erick Erickson, locutor de radio cristiano, publicó en X que Turning Point USA “parecía no sólo una operación de estafa, sino una operación de estafa antisemita”. Ben Domenech, editor de The Spectator, escribió que si Kirk seguía al frente de su organización, “la derecha tiene un problema antisemita que la perseguirá en las próximas elecciones”.
El mes siguiente, Kirk defendió a Elon Musk en su programa después de que el magnate tecnológico respondiera “has dicho la verdad” a un usuario que había publicado una referencia a la teoría del “Gran Reemplazo”, escribiendo que los judíos estaban “llegando a la inquietante conclusión” de que a los inmigrantes en los Estados Unidos “no les agradan demasiado”.
“Las comunidades judías han estado impulsando exactamente el tipo de odio contra los blancos que, según afirman, quieren que la gente deje de usar contra ellas”, dijo Kirk en su programa , y agregó más tarde que “la base filosófica de la antiblancura ha sido financiada en gran medida por donantes judíos en el país”.
Las preocupaciones de Kirk sobre la erosión del estatus de los estadounidenses blancos fueron centrales en su política, y también criticó lo que llamó “marxismo”, los esfuerzos por restringir el derecho a poseer armas y a las personas transgénero, sobre quienes estaba respondiendo una pregunta cuando le dispararon.
En abril de 2024, mientras las protestas pro palestinas se extendían por los campus universitarios estadounidenses, Kirk respaldó la represión republicana y los instó también a enfrentar lo que él llamó “odio institucional hacia los blancos”.
“Me encanta la unidad del Partido Republicano contra el odio a los judíos. No tiene cabida en Estados Unidos”, escribió Kirk. “¿Podemos lograr la misma unidad frente al odio institucional hacia los blancos en el campus? Está aún más arraigado que el antisemitismo”.
Después de que a Kirk le dieran un espacio para hablar en horario de máxima audiencia en la Convención Nacional Republicana de 2024, la Mayoría Demócrata por Israel lanzó una petición pidiendo que revocaran su elección debido a lo que denominaron el “largo historial de declaraciones antisemitas” de Kirk.
En un documento de antecedentes sobre Turning Point USA elaborado por la Liga Antidifamación , la ADL acusó a Kirk de crear una “vasta plataforma para extremistas y teóricos de la conspiración de extrema derecha” y de promover el “nacionalismo cristiano”.
Rechazando las críticas, Kirk se presentó durante mucho tiempo como un defensor de los judíos.
“Ninguna persona no judía de mi edad tiene un historial más largo y claro de apoyo a Israel, simpatía por el pueblo judío u oposición al antisemitismo que yo”, publicó en X en abril como parte de una crítica a David Friedman, exembajador de Estados Unidos en Israel, cuestionando su opinión sobre las protestas propalestinas en los campus universitarios. Dijo que rechazaba la idea de castigar a las personas por sus expresiones.
“Una vez que el ‘antisemitismo’ se convierta en motivo válido para censurar o incluso encarcelar a alguien, se intensificarán los esfuerzos por etiquetar todo tipo de discurso como antisemita, de la misma manera que la izquierda etiquetó todo tipo de declaraciones como ‘racistas’ para justificar el silenciamiento de su oposición”, dijo. “No sólo eso, sino que todo esto no funcionará”.
En una publicación en X en agosto, Kirk instó a sus seguidores a rechazar el antisemitismo: “El odio a los judíos no tiene cabida en la sociedad civil. Es perjudicial para la mente; rechácenlo”.
Kirk también ha defendido frecuentemente a Israel en su lucha contra la guerra en Gaza. En julio, publicó un segmento de su programa en X en el que defendía al país contra las acusaciones de que está matando de hambre a los palestinos.
El mes pasado, organizó un debate con estudiantes de la Generación Z de Turning Point USA en el que analizaron el menguante apoyo a Israel entre los republicanos y el antisemitismo desenfrenado en Estados Unidos.
“Como verán, no odian a Israel ni al pueblo judío, pero son escépticos sobre el estado actual de la relación de Estados Unidos con el país y quieren estar seguros de que los líderes estadounidenses priorizan a su propio país”, escribió Kirk en una publicación en X sobre el debate. “He trabajado arduamente para ayudar a políticos conservadores, donantes y simpatizantes de Israel a comprender mejor esta dinámica”.
A Kirk le sobreviven su esposa y dos hijos pequeños.
(JTA)
