9 de septiembre de 2019
Hace unos meses, hablamos sobre el poder de la observación y cómo la persona que discierne puede ver una historia donde otros no. A partir de ahí, hemos corrido la cara y discutido cómo escuchar. Allí también, se necesita un individuo exigente para escuchar lo que otros no logran captar. Todavía no hemos terminado con la fisonomía, pero por ahora volvamos al reino de la visión y centrémonos en un hombre que tenía una previsión sin igual. Me refiero a nada menos que Rav Yosef Shlomo Kahaneman, zt”l, mejor conocido y venerado por todos, como el Rav Ponevezher.
Un presagio del futuro del Rav fue extraído de un examen ocular que se le realizó cuando era joven. La evaluación del oftalmólogo fue que nunca necesitaría anteojos, ya que mientras uno de sus ojos tenía visión de futuro, el otro era miope. Esto significaba que uno de sus ojos siempre descansaba mientras el otro hacía lo que podía hacer mejor.
Esto era preferible, le aseguró el médico, a usar anteojos y hacer que ambos ojos se esforzaran. Aquellos sin antecedentes médicos consideraron esta condición como una descripción adecuada de la percepción visionaria del Rav. Un ojo estaba enfocado en el presente y el otro, como el jajam, era ro’eh es ha-nolad, puesto hacia el futuro. Esto permitió al gran Rosh Yeshivah ver el futuro en el presente.
En 1941, The Ponevezher Rav hizo su famosa declaración, “¡Escribe tefilín y mezuzot para los hijos de Ein Jarod y Hahalal!” (Estos dos kibutzim eran los principales centros de laicismo en ese momento). No había nadie que pensara en esos términos en el momento. El Ponevezher Rav, sin embargo, estaba completamente convencido de que la longitud y amplitud de Israel con el tiempo estaría llena de jozrim b’teshuvá que estaría sentado y aprendiendo Torá.
Justo un año antes, en 1940, el casi sexagenario Ponevezher Rav había llegado a Israel, comenzando lo que sería el capítulo más notable de su vida. El Rav contempló las pocas casas dispersas ubicadas en el vecindario Zijrón Meir de Bnei Brak y la colina que lo dominaba todo, y pensó para sí mismo que éste sería un lugar perfecto para una yeshivah.
El Ponevezher Rav investigó las propiedades inmobiliarias y descubrió que el propietario estaba ofreciendo la parcela por el precio relativamente bajo de 500 liras esterlinas, con la condición de que el comprador iniciara el proceso en 12 meses. Tal condición no fue de ninguna manera un impedimento para el Rav, y sin más deliberación, compró la tierra.
Sin embargo, la gente se mostró reacia a desearle a Mazal tov por la compra. Era la mitad de la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas nazis estaban enfurecidas en toda Europa, y comenzaron a filtrarse informes terribles sobre las atrocidades y el asesinato en masa de judíos. No parecía ser el momento adecuado para pensar, y mucho menos construir nuevos yeshivot. Además, aunque nadie deseaba articular realmente el pensamiento, el gigante nazi parecía invencible, y Palestina estaba claramente en la mira de Hitler.
El sentimiento que prevaleció en Eretz Israel en ese momento fue el de la desesperación que se hundía. Todos estaban absortos con las catastróficas pérdidas en Europa, y el Ponevezher Rav no estaba menos consumido que nadie, pero estaba aún más consumido por la necesidad de reconstruir. Su plan era erigir un edificio que pudiera acomodar al menos a 500 estudiantes. De hecho, al ascender la colina de la yeshivá aún no construida, declararía: “¡Ya puedo escuchar el sonido de la Torá que emanará de este lugar!”.
Nada podría haber sonado más absurdo, ya que los jóvenes del país en ese momento estaban singularmente centrados en encontrar empleo. Y aunque puede haber algunas excepciones, esas probablemente no fueron más de una docena. Quinientos estudiantes sonaban no menos absurdos que 50,000. Pero el Ponevezher Rav se caracterizó por la crítica. “Pronto vendrán días”, predijo, “cuando habrá millones y millones de judíos que vivirán en Israel”. ¡Entonces no habrá suficiente espacio para los estudiantes en Yeshivot Jevrón y Ponevezh!
Los pronunciamientos escandalosamente irreales de Ponevezher Rav levantaron algunas cejas, pero esto no lo intimidó. En un mar de escepticismo y desesperación, el Ponevezher Rav continuó sin inmutarse con sus planes. Nadie podía poner un freno a su entusiasmo.
Cuando el Rav detalló sus ideas al Gran Rabino, HaRav Isaac Herzog, el erudito escuchó pacientemente, pensando, tal vez, como tantos otros, que después de todo este hombre había perdido (esposa, hijos, yeshivah, novelas en todo el Talmud), Nebaj la desgracia había afectado su capacidad de razonar. Sin embargo, el Ponevezher Rav sostuvo con perfecta claridad que, con la ayuda del Todopoderoso, construiría una enorme yeshivá y una infraestructura educativa que superaba la red que había establecido en Lituania.
“Estás soñando”, dijo finalmente el Gran Rabino.
El Ponevezher Rav respondió: “Sí, estoy soñando, pero tengo los ojos abiertos. ¡Este sueño se cumplirá a través de días y noches de no dormir!
No mucho después de este encuentro, Reb Shneur Kotler, hijo de Lakewood Rosh Yeshivah, Reb Aharon Kotler, visitó Bnei Brak. El Ponevezher Rav lo llevó a la colina desolada sobre la cual se erigiría la yeshivá para darle, bueno, un recorrido “escénico”. En la cima de la loma estéril, Rav Yosef Shlomo ahuecó su mano en un gesto lleno de significado, y luego susurró como si estuviera revelando el secreto del siglo: “Aquí, desde aquí, la Torá emanará”.
La visión del Rav de la futura yeshivah era tan vívida que era raro para él hablar de ello en el tiempo futuro. Cuando el arquitecto le trajo un boceto que mostraba una visión general de todo el campus, quedó asombrado por la belleza y la grandeza. El dibujo fue colgado inmediatamente en la oficina de la yeshivah, y el Rav convocó a sus alumnos más cercanos. “Esto”, anunció con orgullo el Rav, “¡así es como se ve la yeshivah!”.
El Ponevezher Rav deseaba reclutar a Rav Eliyahu Dessler, quien estaba a cargo del Gateshead Kollel y otros proyectos importantes en Inglaterra, para servir como mashguíaj rujaní en el Ponevezh Yeshivah en Israel. Cuando los miembros del Gateshead Kollel protestaron por los intentos de Rav Kahaneman de atraer a Rav Dessler, él respondió: “Hay 400 estudiantes en Ponevezh esperando escucharlo”. El Ponevezher Rav vio el Beit Midrash como si ya estuviera lleno de los 400 bajurim que él sabía que algún día llegaría. En ese momento probablemente había menos de la mitad de ese número.
Esta visión encontró expresión todo el tiempo. Un día, mientras caminaba por una calle principal en Bnei Brak, Rav Yosef Shlomo observó a los trabajadores en el sitio de construcción del radicalmente secular / socialista Histadrut HaOvdim. El Rav, que había adquirido un conocimiento significativo de los asuntos de arquitectura e ingeniería mientras supervisaba la construcción de los campus de Ponevezh en Israel y Lituania, no estaba contento con lo que vio. Se apresuró hacia los trabajadores para asegurarse de que usaran acero reforzado y concreto en su construcción. Las fauces de los empleados de Histadrut HaOvdim se quedaron boquiabiertos por el interés del Ponevezher Rav en su edificio.
“No tengo dudas de que este edificio se convertirá en una yeshivá”, explicó serenamente el Rav, “por lo tanto, me preocupa que se construya correctamente”.
Fuente: Jewish Press