11 de abril de 2020
Los científicos están prestando mucha atención a la forma en que COVID-19 ataca la hemoglobina en los glóbulos rojos de aquellos que se enferman con el nuevo coronavirus. La hemoglobina es una proteína en los glóbulos rojos que transporta oxígeno a través de las arterias.
El hierro en la hemoglobina se une al oxígeno y facilita su transporte desde los pulmones a través de las arterias a todas las células del cuerpo. Cuando el cuerpo detecta demasiado hierro, las células del cuerpo liberan una proteína llamada ferritina para absorber el exceso de hierro para evitar la sobrecarga de hierro.
El hierro que no está en la hemoglobina se almacena normalmente para su uso posterior en las células, en la proteína ferritina. Los altos niveles de ferritina pueden indicar niveles excesivos de hierro en el cuerpo.
Los investigadores están tratando desesperadamente de descubrir por qué los pacientes con COVID-19 tienen dificultad para respirar, y muestran niveles bajos de oxígeno en la sangre (hipoxemia), alcanzando niveles peligrosos (hipoxia) en la forma más grave de la enfermedad. Hasta ahora, esto se ha atribuido principalmente al virus que ataca los pulmones, evitando que los pulmones transfieran oxígeno a la sangre.
Los niveles de oxígeno en la sangre se pueden detectar fácilmente con un oxímetro de pulso de dedo.
En varios estudios, los científicos han encontrado altos niveles de ferritina en la sangre de pacientes que padecen COVID-19 grave. En un estudio publicado por The Lancet , los investigadores encontraron niveles extremadamente altos de ferritina en los niveles sanguíneos de los pacientes que murieron a causa de la enfermedad . El estudio, una revisión retrospectiva de los registros de pacientes en Wuhan, China, examinó la química de los niveles sanguíneos obtenidos al ingreso de 191 pacientes con COVID-19 positivos de los cuales 54 no sobrevivieron.
Un segundo estudio que también revisó los registros de pacientes en China encontró que la mayoría de los pacientes hospitalizados con COVID-19 grave también mostraron niveles de ferritina “notablemente aumentados”.
Algunos estudios también han encontrado niveles aumentados de hemoglobina, mientras que otros estudios han mostrado niveles más bajos de hemoglobina en pacientes con coronavirus.
COVID-19 contra el hierro de la hemoglobina
Un blog un poco fuera de lo común se centra en la investigación de COVID-19 y ha publicado información sobre este tema.
Los investigadores chinos Dr. Liu Wenzhong, PhD de la Universidad de Ciencia e Ingeniería de Sichuan y profesor asociado Hualan Li de la Universidad de Yibin encontraron que el ARN del virus codifica una serie de proteínas no estructurales que luego secuestran los glóbulos rojos y atacan la hemoglobina, eliminar los iones de hierro de los “grupos hemo” (HBB) dentro de la hemoglobina y reemplazarlos en su lugar.
Esto hace que la hemoglobina sea cada vez menos capaz de transportar oxígeno y dióxido de carbono. Las células pulmonares sufren “intoxicaciones e inflamaciones extremadamente intensas debido a la incapacidad de intercambiar dióxido de carbono y oxígeno con frecuencia, lo que finalmente da como resultado imágenes pulmonares parecidas al vidrio esmerilado”, escriben los investigadores.
Como resultado, los pulmones están estresados e inflamados, mientras que el resto de los órganos también se ven afectados. El llamado SDRA y la posterior falla orgánica podrían atribuirse a esto. Los altos niveles de hierro, que se sospecha que ya no están en la hemoglobina, están siendo absorbidos por la ferritina, lo que podría explicar por qué los niveles de ferritina podrían ser más altos.
Médico de
la ciudad de Nueva York: los pacientes necesitan oxígeno, pero no presión
Un médico de la ciudad de Nueva York dice que el tratamiento que ahora se usa
para muchos de los COVID-19 hospitalizados no les está haciendo ningún bien, y puede estar haciéndolos un daño real.
El Dr. Cameron Kyle-Sidell, un médico de medicina de emergencias certificado por la junta en el Centro Médico Maimonides, dice que al principio del proceso de tratamiento de pacientes con COVID-19 se hizo evidente que estaba lidiando con una nueva enfermedad. Pero también estaba claro que el tratamiento no se ajustaba a la enfermedad.
“Los pacientes frente a mí son diferentes a todos los que he visto “, dijo a Medscape en una entrevista. “Parecían mucho más enfermos de altitud que neumonía”.
Kyle-Sidell asistió a la escuela de medicina en la Universidad Ben Gurion del Negev, hizo su residencia en Medicina de Emergencia en el Centro Médico de Detroit y tiene licencia en Nueva York y Pensilvania.
Los pacientes con COVID positivo necesitan oxígeno”, dijo Kyle-Sidell en su video. No necesitan presión. Necesitarán ventiladores, pero deben programarse de manera diferente”.
Agregó que, aunque es una enfermedad pulmonar, no es neumonía, sino que parece ser “algún tipo de enfermedad viral inducida más parecida a la enfermedad de gran altitud”. Es como si decenas de miles de mis compañeros neoyorquinos estuvieran en un avión a 30,000 pies y la presión de la cabina se está liberando lentamente”, dijo.
“Estos pacientes se están quedando sin oxígeno lentamente … y aunque se ven como pacientes absolutamente al borde de la muerte, no se ven como pacientes que mueren de neumonía”, dijo.
“Algunos se preguntan si esta es una enfermedad pulmonar que causa problemas de sangre o una enfermedad de la sangre que causa problemas pulmonares”.
¿Puede la
cloroquina tratar COVID-19?
La cloroquina, un medicamento ampliamente utilizado para tratar la malaria
durante más de 60 años, es barata de producir y es relativamente segura y bien
tolerada, según el profesor Bill Sullivan, quien escribe en un artículo para
el American Social for Biochemistry and Molecular Biology que
la cloroquina también tiene propiedades antiinflamatorias.
Esta no sería la primera vez que la cloroquina ha sido “reutilizada” para tratar una afección que no sea la malaria, escribe Sullivan, pero agrega que hay una serie de afecciones en las que causa reacciones graves y para las que NO puede usarse, como con muchos otros medicamentos
La cloroquina funciona porque cambia el pH de las proteínas del invasor viral en una célula huésped, para dar una explicación simplista. Además, también puede distorsionar la forma de las proteínas llamadas citocinas, que se encuentran en los endosomas (vesículas ácidas) de las células inmunes que combaten las infecciones. “A veces, el sistema inmunitario se excita demasiado y crea lo que se llama una ‘tormenta de citoquinas’, que ha sido una complicación importante de COVID-19”, escribe Sullivan.
Es esa ‘tormenta de citoquinas’ la que anuncia la crisis de la que habla el personal médico cuando hablan de correr para intubar y sedar a un paciente, con la esperanza de mantener vivo a alguien mientras luchan por respirar durante la batalla que se desarrolla en sus pulmones.
La cloroquina calma la tormenta de citoquinas y ayuda al cuerpo a combatir la infección.
El óxido
nítrico aprobado por la FDA también es candidato
Otro medicamento conocido y aprobado por la FDA que actualmente se está
probando para “reutilizar” como tratamiento para COVID-19 es el óxido
nítrico, que se sabe que relaja los vasos sanguíneos.
El Hospital General de Massachusetts en Boston será el primer sitio en analizar el óxido nítrico como parte de un estudio internacional de varios sitios que también se lleva a cabo en Louisiana, Alabama, Suecia y Austria, utilizando pacientes infectados con el nuevo coronavirus, según un informe del Boston Herald .
El Dr. Lorenzo Berra, especialista en cuidados críticos de MGH, dirige el estudio en Boston, que consiste en administrar inhalaciones de gas de óxido nítrico a pacientes con COVID-19 leve a moderado a través de una máquina de respiración CPAP dos veces al día durante 20-30 minutos. El perfil de riesgo para el óxido nítrico es mínimo, dijo Berra.
El Dr. Keith Scott, investigador principal del ensayo en curso en Louisiana State University Health en Shreveport, LA, dijo que, si los resultados son prometedores, dado que el óxido nítrico ya está aprobado por la FDA, “el uso generalizado podría comenzar de inmediato”.
Otros tratamientos que se están considerando
Hay una serie de otros medicamentos que están siendo probados por médicos en todo Estados Unidos y en otros lugares.
Uno de esos medicamentos en remdesivir, que en el pasado se había utilizado para otros coronavirus y ahora se está probando para su uso en la lucha contra COVID-19.
Otra es la hidroxicloroquina, que generalmente se usa en un cóctel combinado con otros medicamentos o minerales.
El Dr. Anthony Cardillo, CEO de Mend Urgent Care en California, dijo en una entrevista con ABC7 en Los Ángeles que la hidroxicloroquina se está combinando con zinc en su hospital, y hasta ahora ha tenido resultados positivos.
¿Por qué
algunos pacientes y no otros?
Los científicos también están analizando cómo la enfermedad
sigue su curso con varios pacientes, en particular, qué pacientes desarrollan
la forma más grave y letal del virus, y cómo identificar mejor esos síntomas lo
antes posible, según un informe publicado por Business información
privilegiada.
Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Nueva York y el Hospital Central de Wenzhou, en Wenzhou, China, muestra una de las formas en que los médicos pueden identificar el desarrollo de la forma más grave del virus que implica el uso de análisis predictivo reducido tres síntomas, tomados en conjunto: un aumento de ALT (una enzima que indica inflamación o daño hepático), dolores musculares profundos, conocidos como “mialgia” y niveles elevados de hemoglobina.
Los investigadores encontraron que los modelos predictivos que utilizan estos tres síntomas condujeron con una precisión del 70 al 80 por ciento al desarrollo del síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA).
El estudio utilizó los registros de 53 pacientes hospitalizados en Wenzhou, la mayoría de los cuales tenían entre 30 y 40 años. De ellos, cerca de dos tercios eran hombres. Todos los sujetos tenían parches de “vidrio esmerilado” en los pulmones cuando se realizó una tomografía computarizada.
Un estudio multicéntrico publicado en el American Journal of Roentgenology (AJR) el mes pasado sobre la relación entre las TC de tórax y la neumonía COVID-19 encontró que la mayoría de los pacientes con la enfermedad tienen opacidades en vidrio esmerilado (GGO) (86.1 por ciento), o mixtas GGO y consolidación (64,4 por ciento) y agrandamiento vascular en la lesión (71,3 por ciento).
Nueva
York refleja la lucha mundial contra COVID-19
El jueves 9 de abril, hubo 824 nuevas muertes por COVID-19 en la ciudad de
Nueva York, elevando el número de muertos a 4.426 solo en la ciudad, un aumento
del 23 por ciento desde el número de muertos 3.602 el miércoles. El número
de casos confirmados por el virus aumentó a 84,373 a las 9:30 a.m., un aumento
de 6,406 casos desde las 9:15 a.m. del día anterior, según el Departamento de
Salud de la ciudad.
Debido a que muchos neoyorquinos no pueden o no serán evaluados, según numerosos medios estatales, es probable que el número de personas infectadas con COVID-19 sea mucho mayor.
El número total de casos en el estado de Nueva York llegó a 159.937 el jueves, según The New York Times. El número de muertes estatales fue de 7.067 vidas que se perdieron, un aumento de 799 en un día, aunque hubo menos hospitalizaciones, sólo 200 de miércoles a jueves.
Ese es sólo un estado, en un país, pero da una idea de por qué los investigadores están tan desesperados por encontrar una manera de detener la pandemia, o al menos, frenarla.
