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Un candidato político en Virginia, un presentador de un programa de televisión y un historiador de Washington, DC, entre otros, parecen pensar que los chistes sobre “narices judías” son divertidos. Ellos no están. De hecho, son peligrosos.
En Virginia, Hahns Copeland, un candidato republicano a la Cámara de Delegados, se burló la semana pasada del tamaño de la nariz de un delegado judío. A principios de este año, se reveló que Mike Richards, el nuevo presentador de “Jeopardy”, hizo una broma sobre la nariz de una mujer judía.
Y luego está la Dra. Rebecca Erbelding, historiadora del personal del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos, quien tuiteó en 2019: “En una charla, hoy, pregunté sobre mis antecedentes personales. Confesé que no soy judío, pero con un nombre hebreo, un apellido alemán, y mi nariz y cabello, ‘paso’”.
Es instructivo ver cómo se desarrollaron cada una de estas controversias.
Richards se disculpó, pero fue despedido de “Jeopardy” de todos modos.
Copeland se disculpó, pero negó que su insulto fuera antisemita.
Erbelding nunca se ha disculpado en absoluto. De hecho, ni siquiera ha reconocido las legítimas preocupaciones del público sobre lo que escribió.
Los productores hicieron bien en expulsar a Richards y reemplazarlo por una judía observante, la actriz Mayim Bialik. Eso envió un mensaje al público de que el antisemitismo no se puede eliminar con una disculpa.
La “disculpa” del candidato republicano de Virginia fue inaceptable. Decir que lo sientes, pero luego negar que hiciste algo malo no es decir que lo sientes en absoluto.
La respuesta del historiador del Museo del Holocausto ha sido la peor de todas. La negativa de la Dra. Erbelding a abordar la controversia, y mucho menos a disculparse, es un insulto al público, que paga su salario. Para una institución financiada por el gobierno, tener a alguien que bromea sobre “narices judías” en su personal es una vergüenza. Para un museo del Holocausto, que se dedica a enseñar sobre las horribles consecuencias del antisemitismo, es positivamente vergonzoso.
El peligro del estereotipo de la “nariz judía” no debe subestimarse. La noción de que existe una “nariz judía” distintiva es uno de los mitos antijudíos más antiguos. Los que odian a los judíos lo inventaron en el siglo XII como una forma de señalar a los judíos por desprecio.
Los propagandistas del gobierno en la Alemania nazi a menudo usaban el estereotipo de la “nariz judía” en sus incitaciones al odio. Una notoria película nazi de 1940, llamada “El judío eterno”, que pretendía exponer al judío “real”, se centró una y otra vez en los “rostros judíos”, acercándose a sus narices para hacer que los judíos parecieran repulsivos.
Las imágenes de judíos de nariz grande aparecían con frecuencia en los medios de comunicación, publicaciones culturales y libros para niños del régimen de Hitler. Der Giftpilz, un libro infantil antijudío publicado por Julius Streicher (quien también era el editor del periódico nazi Der Sturmer), incluía una sección llamada “Cómo decirle a un judío”. Mostraba una clase de niños de séptimo grado, en la que “Karl Schulz, un niño pequeño en la primera fila”, se acercó a la pizarra y proclamó: “Uno puede distinguir más fácilmente a un judío por la nariz. La nariz judía está doblada en su punta. Parece el número seis. Lo llamamos los ‘seis judíos’.”
En gran parte del mundo musulmán de hoy, las caricaturas de judíos con narices estereotipadas aparecen regularmente en caricaturas editoriales viscosamente anti-sionistas / anti-Israel.
Perpetuar estereotipos como la “nariz judía” no solo es ofensivo. Puede tener consecuencias en la vida real. El profesor Jonathan Kaplan de la Universidad de Tecnología de Sydney ha señalado que el autor de la masacre de la sinagoga de Pittsburgh, Robert Bowers, se hizo eco de los estereotipos antijudíos clásicos en sus desvaríos en línea. “La forma en que hablamos y representamos a otros en los medios de comunicación y el discurso social perpetúa estereotipos arraigados y, en última instancia, envalentona a las personas llenas de odio”, según el profesor Kaplan.
Ya sea que los cuente un compañero de trabajo en el enfriador de agua, un matón del patio de la escuela, una celebridad o un historiador de museo, los chistes sobre “narices judías” merecen el desprecio del público, y debe haber consecuencias.
