Foto: Jóvenes sobrevivientes de polio en un campamento de verano especial en Ramat Gan en 1954.; Niños árabe-israelíes son vacunados contra la poliomielitis en una clínica en Jerusalem en 1988. (Foto: Ayalon Maggi/GPO)

Un niño de cuatro años de Jerusalem contrajo polio, el primer caso en Israel en 33 años, informó el domingo el Ministerio de Salud.

El caso de la niña fue causado por una cepa de polio mutante que puede infectar a quienes no están vacunados. Los médicos temen que la niña sufra daños permanentes, incluida parálisis en la mitad de su cuerpo, informó Channel 12 News.

Los padres llevaron a la niña a exámenes médicos debido a la debilidad en el lado izquierdo de su cuerpo.

La Municipalidad de Jerusalem informó que la niña es una niña de 4 años de Mea Shearim. Como los funcionarios del Ministerio de Salud creen que el caso no es aislado y puede ser solo la punta del iceberg de docenas y tal vez incluso cientos de casos asintomáticos, el lunes se llevará a cabo una reunión de emergencia con la participación de los dayanim de Eidah haredit.

El Departamento de Emergencia y Salud Pública ya se comunicó con los Rabanim de Eidah HaHaredit, quienes dieron instrucciones a todos los residentes para que vacunen a sus hijos de inmediato. Coches con altavoces circulan por el barrio informando a los vecinos de la necesidad de vacunarse. La Oficina de Salud del Distrito de Jerusalem está llevando a cabo una investigación epidemiológica y está notificando a cualquier persona sospechosa de haber estado en contacto cercano con el niño. Además, los trabajadores del municipio se pusieron en contacto con todos los padres de los niños en el gan de la víctima de la poliomielitis y dispusieron que los niños fueran examinados de inmediato para evitar la propagación del virus.

Se han establecido centros de emergencia en Mea Shearim y los residentes están asustados, especialmente porque el Ministerio de Salud cree que hay cientos o incluso miles de niños adicionales que pueden haber estado expuestos a una cepa de polio mutante.

El Ministerio de Salud dijo que se encontró polio en muestras de aguas residuales en el área. Sin embargo, el Ministerio señaló que éste es un fenómeno que ocurre ocasionalmente y que incidentes similares en el pasado no dieron lugar a ningún caso clínico.

Hay miles de niños no vacunados en Mea Shearim y otros barrios debido a las opiniones antivacunas de sus padres.

El alcalde de Jerusalem, Moshe Lion, ha establecido una sala de operaciones especiales en cooperación con el Ministerio de Salud para vacunar rápidamente a tantos niños no vacunados como sea posible. Además, los trabajadores del municipio de Jerusalem se están comunicando con todos los padres de la ciudad cuyos hijos no están vacunados en un esfuerzo por convencerlos de que comiencen a vacunarse de inmediato.

“La población vacunada contra la poliomielitis está protegida”, dijeron funcionarios del Ministerio de Salud. “Pero esto podría ser significativo para la población no vacunada, y la recomendación es vacunarse. Es perturbador, principalmente porque ésta es una enfermedad completamente prevenible”.

Un total de 4.700 israelíes contrajeron poliomielitis entre 1950 y 1954, y 760 murieron a causa del virus. No existe cura para la poliomielitis, pero es completamente prevenible con vacunas.