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Expertos en antiterrorismo dicen que África es el punto caliente del terrorismo en el mundo

Expertos en antiterrorismo dicen que África es el punto caliente del terrorismo en el mundo

Foto: Las Fuerzas de Operaciones Especiales de Costa de Marfil hacen una pausa para inspeccionar el terreno durante el entrenamiento en el ejercicio anual Flintlock en Volta, Ghana, el 3 de marzo de 2023. (Especialista Mario Hernández López/Ejército)

Expertos antiterroristas dijeron el martes que África es ahora el foco del terrorismo mundial, con la mitad de las víctimas asesinadas el año pasado en el África subsahariana, aunque las filiales de al-Qaeda y el Estado Islámico siguen estando extendidas, persistentes y activas en otras partes del mundo.

Interpol, la agencia de policía criminal internacional, también informó durante un panel de discusión en la ONU que el terrorismo vinculado a la ideología de extrema derecha aumentó aproximadamente 50 veces durante la última década, particularmente en Europa, América del Norte y partes de Asia-Pacífico.

Los expertos ven otras tendencias: el deterioro de la seguridad global está haciendo que la amenaza del terrorismo sea “más compleja y descentralizada”. Los extremistas utilizan cada vez más tecnología sofisticada, y los drones y la inteligencia artificial han abierto nuevas formas de planificar y llevar a cabo ataques.

Las Naciones Unidas están organizando esta semana su tercera conferencia de alto nivel de jefes de agencias antiterroristas. El panel del martes sobre la evaluación de las tendencias y amenazas terroristas actuales y emergentes reunió a expertos de la ONU, Interpol, Rusia, Estados Unidos y Qatar, y al gerente senior de inteligencia estratégica de Google.

El tema general de la semana es abordar el terrorismo a través de una cooperación internacional revitalizada. El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, dijo durante la sesión de apertura del lunes que la clave es unirse no sólo para frustrar los ataques, sino también centrarse de manera crítica en prevenir el terrorismo al abordar la pobreza, la discriminación, la infraestructura deficiente, las graves violaciones de los derechos humanos y otros factores subyacentes.

En la sesión del martes, fue África la que acaparó la atención.

“África se ha convertido en el campo de batalla clave para el terrorismo, con un gran aumento en el número de grupos activos que operan en el continente”, dijo el secretario general adjunto de la ONU, Khaled Khiari, y señaló que las “fracturas” políticas, económicas y sociales locales, las fronteras porosas y la “movilización basada en la identidad” había alimentado el surgimiento de al-Qaida y el grupo Estado Islámico, también conocido como ISIS.

Varias áreas del continente, desde Burkina Faso y el Sahel y más ampliamente hasta Chad y Sudán, aún enfrentan las consecuencias del flujo de armas y combatientes extranjeros desde Libia, dijo Khiari.

Libia, rica en petróleo, se sumió en el caos tras el levantamiento respaldado por la OTAN que derrocó y mató al dictador Moammar Gadhafi en 2011. Después de que el autoproclamado califato del Estado Islámico fuera derrotado en Irak en 2017, muchos de sus combatientes extranjeros huyeron a la nación del norte de África.

El coronel general Igor Sirotkin, subdirector del Servicio de Seguridad Federal de Rusia y jefe de su Comité Nacional Antiterrorista, dijo en la reunión que África occidental, especialmente el Magreb y el Sahel, “se están convirtiendo en el epicentro de la amenaza terrorista islamista, con los grupos terroristas armados expanden su influencia, y vemos el peligro de que ISIS se reencarne en un califato africano”.

El enviado especial de Qatar para la lucha contra el terrorismo, Mutiaq Al-Qahtani, quien dijo que la mitad de las víctimas de actos terroristas el año pasado estaban en el África subsahariana, pidió que los esfuerzos contra el terrorismo se centren en el continente.

Justin Hustwitt, el coordinador de expertos que supervisan las sanciones de la ONU contra el Estado Islámico y Al Qaeda, dijo que la situación en África occidental continúa deteriorándose y que el Estado Islámico “parece estar tratando de posicionarse como un actor político”.

Dijo que el Estado Islámico en el Gran Sáhara se está aprovechando de la falta de operaciones antiterroristas, especialmente en la zona de la triple frontera de Burkina Faso, Malí y Níger, y hay “preocupaciones crecientes” sobre el hecho de que el Estado Islámico y Al Qaeda se aprovechen de cualquier oportunidad en el Congo.

El director antiterrorista de Interpol, Gregory Hinds, dijo que los grupos relacionados con Al Qaeda y el Estado Islámico continúan inspirando y llevando a cabo ataques en Irak, Siria, Afganistán, América del Norte, Europa “y ahora en África y Asia a un ritmo alarmante”.

Hinds dijo que el aumento de 50 veces en el terrorismo vinculado a la ideología de extrema derecha “está siendo influenciado por los eventos globales y la agenda global”.

El secretario general Guterres también dijo que “los movimientos neonazis y de supremacía blanca se están convirtiendo rápidamente en las principales amenazas a la seguridad interna en varios países”.

Sobre el deterioro significativo de la seguridad global en los últimos años, Khiari de la ONU dijo que la cantidad de conflictos a nivel mundial está aumentando nuevamente después de dos décadas de declive constante, y su naturaleza ha cambiado.

“Las guerras civiles que comienzan localmente tienen más probabilidades de internacionalizarse y las partes en conflicto están cada vez más fragmentadas”, dijo. “Las guerras civiles agravan los agravios y fomentan inestabilidades internacionales regionales creando un terreno fértil para que proliferen los grupos armados no estatales, incluidos los grupos terroristas”.

En una nota más positiva, Gregory LoGerfo, subcoordinador de contraterrorismo del Departamento de Estado de EE. UU., dijo que el Estado Islámico no sólo ha sido derrotado en Irak y Siria, sino que su liderazgo ha sido “eliminado o capturado”, se han evitado ataques a gran escala y se han invertido miles de millones en estabilizar la región.

“Pero a pesar de todo nuestro progreso, aún no hemos terminado”, dijo.

Hustwitt de la ONU se hizo eco de que el liderazgo de Daesh ha sufrido un desgaste grave y agregó que “los recursos del grupo se están agotando y están muy enfocados en la generación de ingresos”.

Tobias Peyeri, gerente sénior de inteligencia estratégica de Google que anteriormente trabajó para la Oficina de Lucha contra el Terrorismo de la ONU, dijo que la compañía prohíbe el contenido producido por los que apoyan a organizaciones terroristas designadas y está comprometida a combatir “el odio y el extremismo que conduce a la violencia terrorista”.

Pero dijo que los malos actores, como los grupos extremistas, “siguen siendo más hábiles para evadir la detección”, citando como ejemplos su uso de comunicaciones codificadas, narraciones complejas y teorías de conspiración, y sus modificaciones de juegos de computadora populares existentes.

Para contrarrestar estos esfuerzos, dijo que Google se basa en la experiencia en los mercados locales, “tecnologías avanzadas de coincidencia visual impulsadas por IA”, tecnologías de detección especiales y otras medidas.

Peyeri dijo que la inteligencia artificial “ya está ayudando al mundo con desafíos que van desde enfermedades hasta el cambio climático”, pero si no se desarrollan y despliegan de manera responsable, los sistemas de IA podrían amplificar los problemas sociales actuales, como la desinformación, la discriminación y el mal uso de herramientas por parte de malos actores, incluidos los terroristas”.

(AP)

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